Почему дым от лесных пожаров так опасен - даже за мили и недели спустя

Будь то случайный тлеющий уголь от тлеющего костра, окурок сигареты или неудачный пиротехнический трюк с выяснением пола, люди ответственны почти за девять из десяти лесных пожаров в США. Конечно, от ударов молнии могут загореться лесные и сухие, травянистые участки. Добавьте к этому жару и сильный ветер, как это принято в Калифорнии, и вы получите все необходимое для неконтролируемого и опасного ожога.

Помимо непосредственной угрозы лесных пожаров, охватывающих жилые районы, они неконтролируемые пожары также производят дым, который может оставаться в воздухе в течение нескольких дней или даже недель после этого. Газы и мелкие частицы, образующиеся при лесных пожарах, могут перемещаться на сотни или даже тысячи миль и влиять на здоровье людей, находящихся вне зоны действия огня.

Пользователи Instagram сделали жуткие изображения после недавних пожаров. Пепел и дым бросили оранжевую завесу над районом залива Сан-Франциско в 150 милях к юго-западу от одной вспышки. «Я проснулся на Марсе или приближается апокалипсис?» сообщения bigmoonmandybot. Пожары в Орегоне превратили небо на северо-западе Тихого океана в зловещий кроваво-красный оттенок.

Вдыхать любой дым неприятно, но ученых особенно беспокоит дым от лесных пожаров из-за комбинации химических веществ, которые он обычно содержит. Эти пожары не только сжигают деревья, но и пожирают дома, автомобили, предприятия и промышленные объекты - все они вносят свою долю токсичных газов и твердых частиц.

«Только подумайте обо всех химических веществах, которые хранятся в людях. их гаражи », - говорит Дженнифер Хорни, доктор философии, профессор эпидемиологии и член Центра исследования стихийных бедствий Университета Делавэра. «Пестициды, краска, вы называете это - и когда они горят вместе со всем остальным, вы вдыхаете продукт всего этого горения».

Леса и посевы все чаще обрабатываются пламенем - антипирены и пестициды, согласно обзору 2017 года, опубликованному в журнале Current Topics in Toxicology . «Раньше исследования загрязнения воздуха фокусировались на влиянии на здоровье вдыхания того или иного конкретного химического вещества, - говорит Хорни, - но в последнее время гораздо больше интереса вызывает влияние на здоровье этих типов смесей всех различных соединений».

В обзоре, опубликованном в Science of the Total Environment , сделан вывод, что воздействие дыма от лесных пожаров или твердых частиц было связано с повышенным риском астмы, хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ), бронхита, и пневмония. Это также было связано с ранней смертью. (В исследовании также была выявлена ​​связь между воздействием дыма и сердечно-сосудистыми проблемами, но результаты были неубедительными.)

Конечно, есть непосредственные последствия вдыхания дыма и сажи, особенно если вы близко к самому огню, и дым особенно густой. Симптомы отравления дымом могут включать кашель, одышку, повреждение горла и легких, а в крайних случаях может привести к прекращению подачи кислорода в сердце, что может быть фатальным.

Долгосрочное плохое качество воздуха также связано с повышенным риском диабета, заболеваний почек, проблем с фертильностью и скачков артериального давления. Некоторые исследования показывают, что это может быть даже связано с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера.

Исследования показывают, что дети, беременные женщины, пожилые люди и люди с ранее существовавшими респираторными или сердечно-сосудистыми заболеваниями наиболее уязвимы для этих и других риски для здоровья от загрязнения воздуха. И чем меньше загрязняющие частицы, тем выше опасность.

«Лесные пожары могут резко увеличить уровень мелких твердых частиц, которые представляют собой небольшие аэрозоли, настолько крошечные, что могут проходить через ткани ваших легких и другие ткани. в вашем теле », - сказала TIME после пожара в Калифорнии в 2019 году Цзя Коко Лю, доктор философии, научный сотрудник Университета Джона Хопкинса. Эти частицы, также известные как PM2,5, потому что они имеют диаметр менее 2,5 микрометров, слишком малы чтобы увидеть или понюхать.

Мелкие твердые частицы имеют тенденцию оставаться в воздухе дольше и путешествовать дальше по сравнению с более тяжелыми компонентами дыма, которые быстрее оседают на земле, например пылью и пеплом. Это вызывает беспокойство не только у людей, пострадавших от дыма от лесных пожаров, но и у жителей соседних городов, округов или даже штатов.

Если вы еще этого не сделали, подпишитесь на ежедневные оповещения о качестве воздуха. на AirNow.gov, где вы найдете информацию как о видимом загрязнении воздуха, так и о мелких твердых частицах. (Эти предупреждения могут быть полезны, даже если нет угрозы лесных пожаров, потому что они также отслеживают уровень озона и другие типы городского или промышленного загрязнения.)

Затем попробуйте оставаться в помещении в те дни, когда есть воздух. качество низкое - и обязательно постарайтесь ограничить интенсивные упражнения на открытом воздухе или работу, которые увеличивают количество вдыхаемого воздуха. «Может быть, не стоит выходить на час на прогулку, если вы знаете, что поблизости есть огонь, Лю сказал TIME.

Агентство по охране окружающей среды США также рекомендует использовать бытовые кондиционеры при условии, что фильтр очищен и параметр «свежий воздух», при котором воздух поступает извне, отключен. Это обеспечит циркуляцию воздуха внутри и предотвратит попадание опасного дыма в ваш дом.

Находясь в помещении без доступа свежего воздуха, не курите, не готовьте и не сжигайте предметы (например, дрова, печи или свечи) ) и запускает пылесос, который поднимает пыль и частицы, осевшие на ковре.

Многие люди берут респираторы или хирургические маски, когда качество воздуха низкое, но Хорни говорит, что большинство продуктов, покупаемых в магазине не предлагают особой защиты. «Они должны быть правильно подогнаны, и они должны быть подходящего типа, чтобы не допускать попадания мельчайших твердых частиц», - говорит она. Эксперты рекомендуют искать респираторную маску с надписью NIOSH (Национальный институт безопасности и гигиены труда) и напечатанным на ней N95 или P100, которые предназначены для блокирования не менее 95% мелких (0,3 микрон) частиц. (Конечно, масок для фильтрации твердых частиц в наши дни не хватает из-за пандемии COVID-19.)

Помимо мониторинга качества воздуха, также важно знать, распространяются ли пожары поблизости от вас. . «Ситуация меняется так быстро с лесными пожарами; «Это не похоже на ураган, когда у вас есть дни на подготовку», - говорит Хорни.

Имейте наготове план эвакуации и чемодан на случай чрезвычайной ситуации, - говорит Хорни, и следите за местными новостями и экстренными передачами. А если у вас или у вашего близкого есть астма или другое хроническое заболевание, убедитесь, что у вас есть все необходимые медицинские принадлежности.

Наконец, если вы возвращаетесь в район, пострадавший от лесных пожаров, примите во внимание все предупреждения о безопасности и будьте осторожны при просмотре обломков. «Мелкие твердые частицы могут все еще плавать вокруг, но многие более крупные частицы оседают», - говорит Хорни. «Если вы гуляете или убираете эти места, вы собираетесь перераспределить некоторые из этих химикатов обратно в воздух».