Почему органическая еда может стоить высокой цены

Самый печально известный факт об экологически чистых продуктах питания - это то, что они дороже - примерно на 47% дороже, согласно недавнему анализу Consumer Reports . Но в новом обзоре, опубликованном в Nature Plants , проанализировано все, что в настоящее время известно об органическом сельском хозяйстве по сравнению с традиционным, и обнаружено, что органическое земледелие предлагает много преимуществ, которые перевешивают его шок от наклеек.

Когда только зародилось органическое земледелие, его высмеивали как идеалистический и неэффективный способ накормить людей. Неудивительно, что по этому поводу было мало исследований. «В 80-х было всего несколько исследований», - говорит Джон Реганольд, профессор почвоведения и агроэкологии Университета штата Вашингтон и соавтор нового исследования. Реганольд изучает органическое сельское хозяйство более 30 лет. «На рубеже веков он просто стремительно вырос, и сейчас, вероятно, проведено не менее 1000 исследований», - говорит он.

Реганольд проанализировал имеющиеся данные за 40 лет и сосредоточился на том, как органическое сельское хозяйство влияет на несколько типов устойчивость: продуктивность, воздействие на окружающую среду, экономическая жизнеспособность и социальное благополучие.

«Если бы мне пришлось выразить это одним предложением, органическое сельское хозяйство смогло бы обеспечить рабочие места, быть прибыльным, принести пользу почве и окружающей среде. и поддерживать социальное взаимодействие между фермерами и потребителями », - говорит Реганольд. «В некотором смысле, в органическом сельском хозяйстве есть практики, которые действительно являются идеальными схемами для нас, чтобы взглянуть на то, как накормить мир в будущем».

Органическое сельское хозяйство может даже быть нашим лучшим выбором, чтобы накормить мир в будущем. по его словам, климат становится все более нестабильным.

На первый взгляд это может показаться маловероятным, учитывая, что урожайность в органическом сельском хозяйстве обычно на 10-20% ниже, чем при традиционном. Это связано с тем, что обычные производители могут использовать синтетические удобрения, большинство из которых не разрешены в производстве органических продуктов питания. «Когда фермеры добавляют удобрения, эти питательные вещества немедленно становятся доступными для растений, и растения могут расти быстрее», - объясняет Реганольд. Органические культуры, с другой стороны, удобряются органическими веществами, такими как компост или навоз, которым требуется больше времени для разложения и высвобождения питательных веществ. (Этот медленный, устойчивый подход называется созданием почвы.)

Но Реганольд обнаружил один сценарий, в котором исследования показывают, что органические урожаи постоянно превышают обычные: в периоды засухи. По его словам, органическая почва состоит из органических материалов, способных удерживать воду. Это означает, что к тому времени, когда фермер сажает и выращивает урожай, растение получает доступ к большему количеству воды, поэтому урожайность увеличивается. По словам Реганольда, на каждый дюйм дождевой воды, впитанной почвой, растение может произвести еще 7-8 бушелей пшеницы.

Органическое земледелие также обычно требует меньше энергии. «Когда вы смотрите на экосистемные услуги, органическое сельское хозяйство действительно сияет», - говорит он. «Ценность, которую они приносят в таких областях, как биоразнообразие, опыление, качество почвы - если вы оцените их с экономической точки зрения, а это делают некоторые исследователи, то это более чем компенсирует более высокую цену или надбавку к цене на органические продукты питания».

Метаанализ 2015 года об экономике органического земледелия, опубликованный в журнале PNAS , даже показал, что органическое сельское хозяйство более прибыльно, чем традиционное, принося фермерам на 22-35% больше Деньги. Они определили, что надбавка к цене на органические продукты (которая составляла около 30% в исследовании) должна была составлять всего около 5%, чтобы прибыль от органических продуктов окупилась сравнимо с обычными.

Еще многое предстоит узнать об органических продуктах, в том числе, является ли он более полезным для здоровья, чем традиционный. Последнее исследование указывает на то, что из примерно 15 научных обзоров, посвященных питанию, 12 исследований обнаружили доказательства того, что органические продукты более питательны, чем обычные, поскольку содержат больше витамина С, антиоксидантов и жирных кислот омега-3. Другие исследования показывают, что у детей, которые едят экологически чистые продукты, в организме более низкий уровень метаболитов пестицидов, чем у тех, кто ест обычные.

Популярность органических продуктов быстро растет. По словам Реганольда, в 1997 году менее 1% рынка продуктов питания и напитков составляли органические продукты, а теперь - 5%. Но у компании «Органика» есть несколько неудач. «У нас есть политика, поддерживающая более традиционную модель», - говорит Реганольд, наряду с относительной нехваткой исследований в области органического сельского хозяйства.

«Задача, стоящая перед директивными органами, заключается в создании благоприятной среды для расширения масштабов органического и другие инновационные системы ведения сельского хозяйства для перехода к действительно устойчивым системам производства », - говорится в исследовании. «Это непростая задача, но последствия для продовольственной и экосистемной безопасности не могут быть большими».