Когда химиотерапия приносит больше вреда, чем пользы

Диагноз рака - это событие, изменяющее жизнь, и новости - не говоря уже о принятии решений о том, как управлять лечением - уже достаточно сложны. Но после окончательного диагноза этот выбор становится еще более трудным. В какой-то момент, говорят специалисты по этике, врачи и защитники пациентов, хватит. Это означает, что потенциал для получения выгоды должен быть сопоставлен с качеством того, что, вероятно, останется в жизни. Но где эта линия? И как это находит каждый пациент?

Исследование, опубликованное в JAMA Oncology, подчеркивает, насколько мучительным может быть такой выбор. Холли Пригерсон, директор Центра исследований по уходу за пациентами в конце жизни Медицинского колледжа Вейл Корнелл, и ее коллеги изучали использование химиотерапии в группе из 312 пациентов с неизлечимым раком. Всем им врачи дали не более шести месяцев, и они потерпели неудачу хотя бы один, если не несколько курсов химиотерапии, увидев, что их опухоли распространились на другие части их тела. Около половины из них получали химиотерапию, несмотря на ее неэффективность, на момент исследования.

Несмотря на интуитивное ощущение, что любое лечение лучше, чем никакое, нет особых доказательств того, что химиотерапия является правильным выбором в этих случаях. случаях - и вполне может быть неправильным. Анализ Пригерсона показал, что качество жизни этих пациентов ухудшается, если они получают химиотерапию, и, следовательно, их положение хуже, чем если бы они не выбрали лечение. Что касается таких вещей, как, например, могут ли они продолжать ходить самостоятельно, заботиться о себе и не отставать от своей повседневной деятельности, те, кто проходил химиотерапию, сообщили о заметном снижении по сравнению с пациентами, которые предпочли не получать больше химиотерапии.

«Результаты были в некоторой степени противоречивыми», - говорит Пригерсон. «Обнаружение того, что качество жизни ухудшилось в результате токсической химиотерапии, не было неожиданностью. Удивительно то, что люди, которые чувствовали себя лучше в начале терапии, в конечном итоге чувствовали себя хуже. Они больше всех пострадали, и им было больше всего проиграть ».

Другими словами, химиотерапия ухудшила самочувствие пациентов, но не принесла какой-либо существенной пользы их раку.

Назад исследования показали, что химиотерапия у неизлечимых пациентов практически неэффективна; среди пациентов с немелкоклеточным раком легкого, например, третьи раунды химиотерапии были связаны с 2% ответом по уменьшению опухоли, в то время как четвертые раунды показали 0% ответ. И какое бы уменьшение опухоли ни произошло, это никак не повлияло на увеличение продолжительности жизни.

Такие группы, как Американское общество клинических онкологов (ASCO), недавно посоветовали врачам быть более разумными при использовании химиотерапии у неизлечимых пациентов. Руководящие принципы группы рекомендуют ограничивать его относительно здоровыми пациентами, которые могут выдержать токсическое лечение и потенциально преодолеть побочные эффекты.

Решение о том, как долго продолжать лечение, включая химиотерапию, остается за каждым больным раком, но Пригерсон надеется, что ее результаты помогут лучше информировать этот выбор в ближайшие годы. Недавние исследования показали, например, что, несмотря на объяснения врачей, многие больные раком все еще считают, что большее количество курсов химиотерапии принесет им некоторую пользу, и поэтому - и это понятно - не хотят прекращать лечение. Но в какой-то момент данные показывают, что чем больше лечения, тем лучше.

Это может быть особенно верно в отношении пациентов с последней стадией рака, которые все еще относительно здоровы и не чувствуют себя плохо. Для них дополнительная химиотерапия, вероятно, сделает их слабее, не говоря уже о том, что они съедят больше драгоценного времени, которое они оставили на поездку в инфузионные центры и обратно. Пригерсон планирует продолжить исследование, чтобы лучше понять динамику того, как принимаются решения о лечении к концу жизни, но в то же время надеется, что последние результаты по крайней мере убедят врачей пересмотреть, как они советуют своим пациентам в терминальной стадии химиотерапию.