Что делать, если у вашего питомца аллергия

Если бы вы могли щелкнуть пальцами и заставить аллергию исчезнуть, вы бы сделали это за секунду. Но что, если ваш питомец является причиной ваших слезящихся глаз, чихания и насморка? Внезапно это настолько простое решение становится гораздо более жестким вызовом. Для некоторых психологическое страдание от отказа от домашнего животного может перевесить повседневные страдания, связанные с симптомами аллергии.

Проблема начинается с перхоти, одного из самых стойких и распространенных аллергенов. Кошки, собаки и другие пушистые или пернатые животные производят перхоть, которая состоит из микроскопических чешуек кожи, похожих на перхоть, и белков слюны и мочи, которые могут вызывать аллергию и усугублять астму. Если у вас аллергия на перхоть, самый простой способ избавиться от нее - это найти вашему питомцу новый дом.

Фактически, это то, что вам советуют делать большинство врачей. Тем не менее, этот совет редко приветствуется или соблюдается, даже если животное вызывает серьезные проблемы. «Некоторые семьи не могут представить себе, как отдать своего питомца - это почти как отдать одного из своих детей», - говорит Энн Мирановски, доктор медицинских наук, аллерголог из Детского центра легких в Фэрфаксе, штат Вирджиния. «Я вижу некоторых детей, которые контактировали со своими тремя кошками. явно вызывает у них болезнь, и семья настаивает на том, чтобы оставить всех трех кошек ».

Врачи и медицинские организации признают привязанность людей к своим питомцам. Если семья не желает забирать домашнее животное, эксперты рекомендуют ряд альтернативных мер, таких как ограничение контактов между домашним животным и аллергиком (например, путем содержания домашних животных на улице или в спальне) и использование очистителей воздуха. (Узнайте, как снизить количество аллергенов домашних животных в вашем доме.)

Однако эти меры не так эффективны, как раздача домашнего животного, и этот путь, вероятно, будет иметь последствия - больше симптомов, больше лекарств и потенциальное обострение астмы - это следует сопоставить с страданием от того, что кошка или собака навсегда исчезнут из вашей жизни. И хотя некоторые породы могут рекламироваться как более подходящие для людей с аллергией - подумайте об Обамах и их португальской водяной собаке Бо - не существует кошек или собак, действительно свободных от перхоти.

Прежде чем вы подумаете о том, чтобы найти себе кошку. погладить новый дом, важно выяснить, есть ли у вас или ваших детей аллергия. Хотя кажется, что аллергия на домашних животных должна быть очевидной, иногда ее труднее распознать, чем вы думаете.

Если ваши глаза начинают опухать и вы бесконтрольно чихаете каждый раз, когда находитесь рядом с кошкой, тогда да, вы вероятно аллергия на кошек. Но у некоторых людей, страдающих аллергией или астмой, которые растут среди животных и контактируют с ними каждый день, могут иметь более тонкие симптомы. Вместо слезотечения и других классических признаков аллергии на домашних животных они могут испытывать, например, хронические, невысокие заложенности.

«Часто люди говорят:« Моя собака или кошка этого не делают. беспокоит меня, но когда кто-то изо дня в день контактирует с домашним животным, у них не возникает драматических симптомов каждый раз, когда они его видят », - говорит Энди Ниш, доктор медицины, аллерголог из Allergy & amp; Центр лечения астмы в Гейнсвилле, штат Джорджия. «Это может быть более тонкий и хронический воспалительный процесс, и они могут не осознавать, что домашнее животное создает им проблемы».

Это явление иногда работает в обратном направлении: В некоторых случаях люди, страдающие астмой, могут полагать, что их домашнее животное причиняет им больше проблем, чем есть на самом деле. Респираторное заболевание, при котором дыхательные пути легких хронически воспалены, астма может быть вызвана другими веществами, кроме перхоти домашних животных, такими как пылевые клещи, выхлопные газы, дым и холодный воздух, или даже аллергенами от грызунов и тараканов. Для некоторых (но, конечно, не для всех) астматиков домашние животные могут быть относительно незначительным вкладом в их симптомы, а некоторые астматики могут вообще не иметь аллергии на домашних животных.

«Нет причин рассматривать удаление домашнего животного. если вы не можете продемонстрировать, что существует сенсибилизация к этому типу животных », - говорит Грегори Дитт, доктор медицинских наук, специалист по астме и доцент медицины в Медицинской школе Университета Джона Хопкинса в Балтиморе. «Одна ошибка, которую я видел, - это обычно рекомендовать астматикам не заводить кошек, собак или других покрытых шерстью домашних животных, когда они не сделали тест на аллергию, чтобы доказать, есть ли ненормальная реакция на этот тип животных».

Самый простой способ определить аллергию на домашнее животное - это посетить аллерголога и пройти серию кожных тестов, в ходе которых кожа подвергается воздействию небольших образцов белков, выделяемых кошкой, собакой, и других веществ, вызывающих аллергию. например, пыльца или пыль. Аллергологи также могут использовать анализ крови, известный как RAST, в качестве альтернативы или в дополнение к кожным пробам.

Если тест на аллергию дает положительный результат, время для принятия решения: если вы найдете новый дом для своего питомца ?

Эксперты единодушно соглашаются, что лучший способ уменьшить количество аллергенов - убрать домашних животных из дома. Тем не менее, многие люди решают не отдавать своих питомцев даже после подтверждения аллергии - хотя это зависит от того, насколько серьезны их симптомы, а часто и от того, есть ли у детей аллергия. По оценке доктора Ниша, около 75% пациентов, которым он дает рекомендации, игнорируют его советы. (Некоторые пациенты доктора Нишса написали в своих приемных документах еще до того, как он их увидел: «У меня есть кошка и собака, и я не собираюсь избавляться от них».)

Если семьи не хотят забирать домашнее животное, следующий лучший способ - максимально изолировать домашнее животное от членов семьи, страдающих аллергией, оставив его на улице или, по крайней мере, вне спальни. Если вы живете в многоэтажном доме, ограничьте домашних животных только первым этажом - хорошей стратегией. Хотя эти шаги не устранят перхоть полностью - перхоть настолько распространена, что ее можно найти даже в домах, где никогда не было домашних животных, а также в школах, торговых центрах и других общественных местах, - ограничение зоны роуминга домашних животных уменьшит ее.

Хотя их полезность обсуждается, другие меры могут еще больше уменьшить опасность. Пластиковые наматрасники защищают кровати от перхоти, а воздухоочистители, оснащенные высокоэффективными воздушными фильтрами (HEPA), могут удалять перхоть из воздуха. «В отличие, скажем, от пылевых клещей, которые тяжелы и быстро опускаются на землю, перхоть кошек и собак являются легкими и пушистыми аллергенами, и они остаются на плаву часами», - говорит доктор Мирановски. «Фильтры HEPA действительно могут удалить часть перхоти из воздуха».

Замена ковра на плиточный или деревянный пол также полезна, поскольку ковры, как правило, задерживают перхоть. Частая уборка пылесосом - еще одно распространенное предложение - на самом деле может быть контрпродуктивным. Пылесос имеет тенденцию вызывать аллергены, не обязательно их удаляя, и может фактически увеличить количество аллергенов в воздухе, даже если используются новые пылесосы, содержащие фильтры HEPA.

Наконец, некоторые исследования показывают, что частое купание вашего питомца может помочь . В исследовании 1999 года, опубликованном в Journal of Allergy and Clinical Immunology , мытье собак шампунем, снижающим аллерген, в течение пяти минут снижало уровень аллергенов в собаках примерно на 85%. Но аллергены пришли в норму примерно через три дня, что говорит о том, что количество ванн, необходимое для улучшения ситуации, нецелесообразно. Подобные исследования с использованием кошек дали неоднозначные, но в целом менее впечатляющие результаты. (И исследования не говорят, сколько дней ушло на то, чтобы презрение кошек к их стиральным машинам утихло.)

Выполнение некоторых или всех этих шагов может не снизить уровень аллергенов в достаточной степени, чтобы оказать существенное влияние на симптомы, однако. Уровень аллергенов должен быть ниже определенного порога, чтобы облегчить симптомы, а поскольку перхоть распространяется так быстро, по словам доктора Дитта, даже карантин может не помочь.

Решение не отказываться от домашнего животного. может иметь некоторые последствия. Для начала вам, вероятно, потребуется освободить место в вашей аптечке.

«Если люди держат питомца, им почти всегда будет требоваться больше лекарств, чтобы контролировать свои симптомы», - говорит доктор Мирановски. По ее словам, для аллергиков это может включать прием или увеличение дозировки пероральных антигистаминных препаратов и интраназальных стероидов. Людям с астмой могут потребоваться более высокие дозы ингаляционных кортикостероидов или добавление других лекарств, таких как ингибиторы лейкотриена. В некоторых случаях пациенты могут решить сделать прививки от аллергии, которые повышают иммунитет к аллергену, - по словам доктора Ниша, эта стратегия может быть эффективной.

Стоимость этих дополнительных лекарств может увеличиваться, а некоторые несут потенциальный риск долгосрочных побочных эффектов. Хотя лекарства от аллергии и астмы относительно безопасны по сравнению с некоторыми другими лекарствами, при постоянном приеме в высоких дозах они могут вызвать потерю плотности костей, глаукому и другие проблемы.

Влияние аллергенов домашних животных на аллергию и астму. не совсем понятно. Некоторые широко разрекламированные исследования, проведенные в последние годы, показали, что домашние животные вокруг маленьких детей могут на самом деле защитить детей от аллергии в более позднем возрасте (поскольку у детей, по сути, развивается толерантность к аллергену), но достоверность этого исследования была поставлена ​​под сомнение. И, что важно, тот же эффект не распространяется на детей, у которых уже есть аллергия на домашних животных. Исследования показали, что аллергия на домашних животных - особенно аллергия на кошек - может привести к развитию астмы у некоторых детей, если они будут контактировать с домашними животными, и может усугубить астму в более позднем возрасте.

В конце концов, отдельные люди и семьи должны это делать. взвесьте возможные последствия содержания домашнего животного для здоровья с эмоциональным ущербом, который неизбежно приходит с потерей пушистого компаньона. Решение будет разным для всех, в зависимости от серьезности их симптомов и того, насколько важен их питомец для качества жизни. В конце концов, как указывает д-р Дитт, «здоровье» относится не только к физическим симптомам.

«Стоит рассмотреть общую картину здоровья, счастья и благополучия», - говорит он. «Я еще не видел исследования, в котором учитывались бы положительные преимущества владения домашними животными. В итоге, средний человек не обязательно будет счастливее, если не будет в компании кошки или собаки ».