Чему выжившие в стихийных бедствиях могут научить всех нас об устойчивости и оптимизме

За последний месяц казалось, что одно стихийное бедствие сменяло другое: исторические наводнения в Хьюстоне и Флориде, землетрясения в Мексике, ураганы в Пуэрто-Рико и Карибском бассейне, и это лишь некоторые из них. близко к дому.

Нет никаких сомнений в том, что эти события невероятно травмируют людей, которых они затронули, и им могут потребоваться годы, чтобы выздороветь физически, финансово и морально, если они когда-нибудь это сделают. Но все больше исследований показывают, что для некоторых людей этот тип травмы может привести к беспрецедентной психологической силе и оптимизму - феномену, известному как посттравматический рост.

Это не значит, что эти события - хорошие вещи. или что людям стало лучше, потому что они прошли через них, говорит Джин Роудс, доктор философии, профессор психологии Массачусетского университета в Бостоне. Но это то, о чем эксперты в области психического здоровья хотят узнать больше, чтобы помочь большему количеству людей увидеть светлую сторону таких ужасных событий.

Роудс недавно поговорила с Health о своем исследовании. о людях, переживших ураган Катрина, и о поле посттравматического горя в целом. Вот как, по ее мнению, это может повлиять на нашу реакцию на стихийные бедствия и поддержку, которую мы оказываем жертвам, а также на то, что выжившие могут сделать, чтобы повысить их вероятность выздоровления и устойчивости.

Концепция «все, что не делает». «Убить тебя, только сделать тебя сильнее» существует с древних времен, и есть его версии практически в каждой культуре, - говорит Родос. Но на самом деле термин «посттравматический рост» появился только в середине 1990-х годов исследовательской группой из Университета Северной Каролины в Шарлотте.

«Только недавно у нас появился клинический словарь и инструменты для его реального измерения, что дало ему реальное место в области психологии », - говорит Роудс. С тех пор посттравматический рост изучался у самых разных групп населения: от жертв стихийных бедствий до выживших после рака и до ветеранов, вернувшихся с войны.

Роудс и ее коллега Мэри Уотерс, доктор философии, были в в середине исследовательского проекта по изучению малообеспеченных женщин в Новом Орлеане после урагана Катрина в 2005 году. Поскольку у них было много данных об этих женщинах до того, как случилась трагедия, они решили сместить свое внимание, чтобы посмотреть, как они будут жить в следующие несколько лет после травмы.

«Мы измерили такие вещи, как депрессия, тревога и симптомы посттравматического стрессового расстройства, и примерно у 60% этих людей эти уровни вернулись к норме спустя годы», - говорит она. . «Но для многих это не так - они остаются в тяжелом состоянии в течение многих лет».

Но примерно у 3–5% выживших их показатели депрессии и тревожности не только вернулись к норме, но и фактически улучшились по сравнению с тем, чем они были до Катрины. И удивительное количество женщин сообщили о росте и успехе в других областях, например, об их признании жизни и отношениях с другими.

Многие из тех женщин, которые испытали наибольший рост, были теми же женщинами, которые испытали наибольшие страдания . «Вы можете испытывать тревогу и страдать от посттравматического стресса, но при этом все еще иметь посттравматический рост», - говорит Родс. «Они находятся в разных плоскостях, и они не исключают друг друга».

Для этих женщин стресс стал двигателем роста, продолжает Родс. «Если в твоей жизни все хорошо, ты не собираешься пересматривать свои приоритеты. Очень часто в вашей жизни требуется серьезный толчок, чтобы вы начали переосмысливать вещи и получить такое экзистенциальное пробуждение ».

Исследования показывают, что многие выжившие считают, что их травма была худшим из того, что они пережили. когда-либо проходил - даже если он оказался лучшим. По этой причине разумно не вставлять такие утверждения, как «все происходит по определенной причине» или «взглянуть на светлую сторону» людям, которые явно страдают. «Посттравматический рост происходит изнутри, и обычно он приходит только к определенным людям после того, как у них было время подумать», - говорит Родс. «Легкие заверения не способствуют этому».

Некоторые люди от природы более оптимистичны или пессимистичны, чем другие, и такие черты личности, как счастье (измеренное до травмы), похоже, действительно играют роль в том, кто переживает посттравматический рост, а кто нет. «Насколько духовен человек и как он думает о судьбе, - также может быть предсказуемым, - говорит Роудс, - хотя духовность также может быть областью роста после травмы».

Сохранение непредвзятости и гибкости, кажется, помогает тоже помогите. «Некоторые люди продолжают бороться, потому что они как будто пытаются собрать разбитую вазу, как это было раньше», - говорит Родс. «Другие поймут, что это отличается от прежнего, но в некотором смысле лучше».

Дело не только в личности: среда, в которой люди оказываются после травмы, и социальная поддержка, которую они получают, также влияют на их шансы на процветание в последующие годы. «Мы узнаем, что для посттравматического роста вы должны уметь эмоционально придерживаться одного места, где вы можете сделать шаг назад и начать все осваивать», - говорит Родс. Когда люди постоянно подвергаются новым нападениям - что часто случается после стихийного бедствия - они не могут начать процесс исцеления.

«Нам нужно действительно посмотреть, какие стрессовые факторы являются наиболее тяжелыми после этого. катастрофа и попытайтесь смягчить ее », - говорит Роудс. «Если мы сделаем это, мы сможем снизить уровень травм и предоставить людям безопасное место, в котором они должны начать встречать то, что произошло».

«Мы обнаружили, что это есть. - это связь между посттравматическим ростом и более активным гражданским участием - более активным волонтерством и вовлечением в жизнь вашего сообщества », - говорит Роудс. (Это неудивительно, учитывая, что волонтерство улучшает настроение и защищает от стресса и в других ситуациях.)

«До того, как случится травма, мы все живем в своем собственном мире, заботясь о себе. для себя и наших близких », - говорит Роудс. «Но коллективная травма заставляет вас общаться с незнакомцами и вызывает много доброй воли». Некоторые предстоящие исследования даже показывают, что гражданская активность до травмы может быть предиктором того, кто будет расти после нее.

Некоторые исследования показали, что побуждение жертв стихийных бедствий рассказывать о своем опыте сразу после того, как они произошли, могут иметь негативные последствия. «Я бы не рекомендовал такое экстренное реагирование, когда сразу же приходят психиатры и заставляют людей рассказывать свои истории», - говорит Роудс.

«Но я бы рекомендовал, когда люди чувствуют себя готовыми. , они должны поговорить с кем-нибудь », - добавляет она. «Рассказывание историй - это реальный путь к исцелению; он может построить повествование о том, что произошло, таким образом, чтобы вы смогли опередить это ». Беседа с психиатром или надежным другом или запись своих эмоций в дневник могут стать важной частью выздоровления.