Каково это, когда ваша иммунная система атакует ваши волосы

В самые тяжелые дни с плохими волосами у вас может возникнуть соблазн сказать, что вы почти готовы побрить голову, но, возможно, не шутите об этом. Грива, из-за которой сегодня у вас так много проблем, может начать выпадать завтра, и вам будет жаль, что у вас все еще не было вьющегося (или плоского, или ломкого) беспорядка, который вы только что ругали.

Я знаю, потому что это со мной случилось.

Я всегда воспринимал свои волнистые волосы до плеч как должное. Но однажды вечером, когда мне было 23 года, я бездумно чесал затылок и почувствовал кожу возле макушки там, где ее не должно было быть так много. Я направился к себе в ванную и вытащил карманное зеркало. Я был в ужасе от того, что увидел: полностью обнаженное пятно бледно-белой кожи размером в полдоллара, окруженное моими здоровыми волосами.

Мгновенная, всепоглощающая паника. Между рыданиями я позвонила маме, которая едва могла понять меня, потому что я был очень расстроен. Она посоветовала мне успокоиться и прислать ей фотографию, которая, вероятно, была не так плоха, как я представлял. Вот что я ей послал:

Меня все еще съеживает.

На следующий день я поискал на коже головы больше лысых пятен и заметил, что линия волос за моим правым ухом слегка ощущается странный. Конечно же, я обнаружил еще одно пятно, примерно такого же размера. Больше паники. Снова вопли.

Пройдет неделя или около того, прежде чем дерматолог сможет меня осмотреть, поэтому следующие несколько дней я провела, исследуя выпадение волос в Интернете. Мое исследование показало, что у меня были классические симптомы очаговой алопеции, наиболее распространенной формы случайного выпадения волос. Гнездная алопеция, аутоиммунное заболевание, возникает, когда иммунная система атакует волосяные фолликулы. По данным Национального фонда очаговой алопеции (NAAF), 6,6 миллиона человек в США будут иметь ту или иную форму очаговой алопеции в течение жизни. Ученые не уверены, что именно вызывает это, но они подозревают, что гены играют определенную роль - у 20% людей с алопецией также есть член семьи, болеющий этим заболеванием. У тех, у кого есть генетическая предрасположенность, вирус или стрессовое жизненное событие могут вызвать атаку на волосяные фолликулы.

Я многому научился самостоятельно, но, честно говоря, доктора Google меня не утешили. Я узнал, что очаговая алопеция может прогрессировать до тотальной алопеции (полной потери волос на коже головы) или универсальной алопеции (полной потери волос на теле). Веб-сайт NAAF загружен фотографиями полностью лысых людей.

Когда моя встреча наконец подошла к концу, мой дерматолог официально поставил мне диагноз очаговой алопеции и сообщил хорошие новости: у меня было только два пятна и волосы уже отрастали сами по себе. (Я не мог этого видеть, так как первые миллиметры отрастания становятся полностью белыми.) Это означало, что мне не нужно было пробовать местные методы лечения или терпеть болезненные инъекции кортикостероидов, которые используют другие пациенты (с различной степенью успеха ), чтобы стимулировать спящие фолликулы.

Следующие несколько месяцев я пытался замаскировать яркое белое пятно на макушке. Сначала я заказал темно-коричневый DermMatch, продукт, который представляет собой акварельную краску для кожи головы, и нанес его после каждого душа. Затем, когда пятна росли, я использовал лак для волос, чтобы утрамбовать короткие упругие отростки. В конце концов, короткие пятна стали достаточно длинными, чтобы я мог распрямить их до остальных волос.

Прошло пять лет, а мои волосы остались густыми и блестящими. Затем, в прошлом году, за несколько месяцев до дня свадьбы, я заметила крошечное оголенное пятно - размером с ластик для карандашей - прямо вдоль своей части. К счастью, он остался крошечным и вырос сам по себе.

Хуже всего в этом состоянии то, что он может вернуться в любой момент и может ударить любую часть (или всю) мою кожу головы. . Я часто проверяю свою кожу головы (и прошу мужа и парикмахера перепроверить ее) на предмет новых потерь. Один дерматолог, с которым я разговаривал, сказал мне, что только от 2% до 5% людей с очаговой алопецией продолжают терять все волосы, но по совпадению я лично знаю трех человек, у которых была очаговая алопеция, и двое из них полностью облысели. . Еще одна неприятная часть борьбы с алопецией заключается в том, что медицинское сообщество не провело серьезных и конкретных исследований этого состояния, поскольку оно не опасно для жизни.

Что лучше всего в алопеции? (Да, это самое лучшее.) Я больше не воспринимаю свои волосы как должное. Я с удовольствием сушу и укладываю его, чувствуя, как мой "конский хвост" стрижется, когда я бегу, взмахивая гривой туда-сюда на танцполе. Я не жалуюсь даже в те дни, когда я не могу укротить свои кудри. Волосы - это здорово, так что любите то, что у вас есть, пока есть.