Этот врач скорой помощи говорит, что ее больница «лечила пациентов с COVID до того, как мы узнали, что лечим пациентов с COVID»

21 января США объявили о первом подтвержденном случае COVID-19 - у мужчины из штата Вашингтон в возрасте 30 лет, у которого появились симптомы заболевания после возвращения из поездки в Ухань, Китай. Чуть более месяца спустя, 29 февраля, официальные лица снова сообщили о первой подтвержденной смерти от коронавируса в Вашингтоне, на этот раз недалеко от Сиэтла.

Вскоре Сиэтл стал известен как один из эпицентров пандемии коронавируса в США. , создавая нагрузку на больничную систему. «Мы лечили пациентов с COVID еще до того, как узнали, что лечим пациентов с COVID», - говорит Сачита Шах, доктор медицины, врач скорой помощи Медицинского центра Харборвью в Сиэтле и доцент кафедры экстренной медицины Вашингтонского университета.

Доктор Шах начал видеть пациентов, приходящих в больницу с мультифокальной пневмонией - или пневмонией, которая поражает несколько отделов легкого - в обоих легких, но они не соответствовали первоначальному профилю пациентов с коронавирусом. «Они не подходили под данные нам критерии, потому что они не ездили в Италию, поэтому у них не могло быть COVID», - говорит она. «Очень быстро мы поняли, что у нас местная передача инфекции только среди людей, живущих в районе Сиэтла».

Как только больница осознала, что имеет дело с распространением COVID-19 в сообществе, все очень быстро изменилось. «Час за часом и, конечно, каждые несколько часов, наши протоколы менялись в отношении того, кого мы тестируем», - говорит она. Первоначально в больнице только проверяли тех, у кого была высокая температура и кашель, но затем перешли к «проверке одышки», а затем мы добавили COVID на пальцы ног и неспособность обонять и все различные симптомы, включая просто усталость. Довольно скоро мы стали обследовать практически всех ».

Наплыв пациентов также привел к проблемам, касающимся средств индивидуальной защиты и мер безопасности в больницах. «У нас все комнаты занавешены, и они не доходят до потолка и пола», - говорит она. «Наша группа врачей и медсестер подтолкнула наших врачей и медсестер к работе с инфекционным контролем и инженерным делом, чтобы найти способы разделить пациентов, отделить себя, поставить плексиглас, установить пластик, что-нибудь творческое, чтобы попытаться сдержать микробы».

Доктор. У Шах был предыдущий опыт работы с очень заразными пациентами и меры безопасности, необходимые в таких ситуациях. «Я много узнаю о болезнях, которые мы не видим в Америке так часто», - говорит она, ссылаясь на свои прошлые знания о туберкулезе, малярии и других инфекционных заболеваниях. «С таким опытом, особенно когда я ухаживал за больными туберкулезом, я чувствовал себя действительно комфортно в маске N95 часами, работая в жару или не мог есть или пить, потому что на мне маска».

К счастью, с начала пандемии ситуация в Сиэтле резко изменилась. «В целом, я считаю, что мы проделали очень хорошую работу как сообщество в Сиэтле и даже в штате Вашингтон, чтобы на начальном этапе сгладить нашу кривую», - говорит доктор Шах. Но она все больше беспокоится из-за смягчения ограничений. «Думаю, людям надоело быть дома, погода лучше».

Молодежь - одна из самых больших демографических групп, вызывающих беспокойство. «Многие молодые люди считают, что не заболеют коронавирусом, - говорит доктор Шах, - но их приверженность безопасности особенно важна во время пандемии, особенно без вакцинации или лечения. «Это действительно единственное, что мы можем сделать, чтобы спасти жизни как сообщество - носить маску, мыть руки, оставаться дома, если вы больны - и если мы сможем сделать все правильно, жизни людей будут спасены».