Правда о пользе чая для здоровья

Blue Jean Images / Corbis Если научные исследования и гуру здоровья в последние несколько лет рекламировали преимущества чая, можно было подумать, что это некий всемогущий магический эликсир. Улучшение здоровья сердца, снижение риска рака, предотвращение деменции и диабета - едва ли есть польза для здоровья, которой не приписывали бы чай. Это правда, что в этом пиве есть антиоксиданты, борющиеся с болезнями, и, насколько можно судить, он должен быть полезен для нас. «Эта наука, безусловно, многообещающая», - говорит Дэвид Л. Кац, доктор медицины, директор Исследовательского центра профилактики Йельского университета. «Но шумиха выходит за рамки этого и имеет тенденцию давать обещания, которые наука пока не может выполнить». (Нет, чай, вероятно, не излечит депрессию, не избавит от аллергии или не повысит вашу фертильность!) Мы поговорили с экспертами и взвесили исследования, чтобы отделить правду от шумихи.

Чем отличаются четыре типа чая друг от друга - это способ приготовления листьев и их зрелость, что влияет как на вкус, так и на содержание питательных веществ. Черный чай делают из листьев, которые были увядшими (высушенными), а затем полностью окисленными (это означает, что химические вещества в листьях изменяются под воздействием воздуха). Листья зеленого чая увядшие, но не окисляются. Чай улун вялен, а затем окисляется лишь частично, а белый чай совсем не увядает и не окисляется.

Все четыре типа чая богаты полифенолами, типом антиоксиданта, который, по-видимому, защищает клетки от повреждения ДНК, которое может вызвать рак и другие заболевания. Именно полифенолы сделали чай звездой стольких исследований, поскольку исследователи пытаются выяснить, можно ли использовать весь этот химический потенциал в настоящей борьбе с болезнями. Большинство исследований было сосредоточено на черном чае, который составляет около 75% мировых напитков, и на зеленом чае, наиболее часто потребляемом сорте в Китае и Японии. Зеленый чай содержит особенно большое количество антиоксидантов, в частности, типа полифенола, называемого катехином, наиболее активным и распространенным из которых является эпигаллокатехин-3-галлат (EGCG). Вот почему ежегодно в пять раз больше исследований зеленого чая, чем черного чая, и, вероятно, именно поэтому вы всегда слышите о силе зеленого чая, - говорит Дайан Л. Маккей, доктор философии, доцент кафедры питания в школе Фридмана Университета Тафтса. наук и политики в области питания.

Лузия Эллерт / Наиболее многообещающие утверждения о чаепитии включают следующие преимущества:

• Профилактика рака: обзор 51 исследования зеленого чая в 2009 году показал, что употребление трех до пяти чашек в день может снизить риск рака яичников, колоректального рака, легких и простаты, но не рака груди или других видов рака, говорит ведущий автор Катя Бём, научный сотрудник Центра интегративной медицины Университета Виттена / Хердеке в Германии. . Что касается черного чая, то Национальный институт здоровья (NIH) считает его «возможно эффективным» для снижения риска рака яичников и «возможно неэффективным» для снижения риска рака желудка и колоректального рака.

• Польза для мозга: потребление от одной до четырех чашек черного или зеленого чая в день было связано с более низким риском болезни Паркинсона, согласно NIH.

• Сердечная помощь: «Чай может быть полезным при предотвращение или замедление определенных факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний и снижение холестерина ЛПНП (плохого) и триглицеридов », - говорит Маккей. Одно японское исследование показало, что взрослые, которые пили пять или более чашек зеленого чая в день, имели на 26% снижение смертности от сердечного приступа или инсульта по сравнению с теми, кто пил одну чашку или меньше; эффект был сильнее у женщин, чем у мужчин.

Необходимо провести дополнительные исследования других потенциальных преимуществ. Одно небольшое исследование показало, что катехины и кофеин в зеленом чае могут дать людям, сидящим на диете, небольшой метаболический импульс, который может привести к сжиганию нескольких десятков дополнительных калорий в день. Также есть небольшая информация о том, как употребление чая может помочь предотвратить остеопороз и уменьшить частоту кариеса из-за содержащегося в нем фтора. А EGCG, этот антиоксидант зеленого чая, увеличивает количество важных иммуностимулирующих клеток (называемых регуляторными Т-клетками) - но только в одном исследовании на животных.

Тем не менее, эксперты согласны с тем, что чашка чая в день или пять чашек в день не повредит вам и вполне может помочь в борьбе с болезнью. (Если вы пытаетесь ограничить потребление кофеина, переходите на кофе без кофеина - в нем тоже есть антиоксиданты, хотя и меньше, чем в напитках с кофеином.) «Чай, вероятно, лучше, чем многие другие напитки», - говорит Лона Сандон, доктор медицинских наук, доцент в отделении лечебного питания Юго-западного медицинского центра UT и представитель Американской диетической ассоциации. «Просто убедитесь, что у вас есть другие привычки здорового образа жизни - вы не можете рассчитывать только на чай, чтобы предотвратить рак».