Сумасшествие, которое случилось, когда я попытался поплавать в звукоизолированном и светонепроницаемом резервуаре

Он черный как смоль и устрашающе тихий. Я плаваю в футе соленой воды внутри светонепроницаемого, звукоизоляционного резервуара. Температура воздуха и воды примерно такая же, как у моей кожи, и я понимаю, что не знаю, где заканчивается мое тело и начинается мое окружение. У меня внезапно кружится голова, меня накатывает волна тошноты.

Две минуты спустя, осталось 58.

Я здесь, животом в этой капсуле, чтобы посмотреть, что плавает все о терапии. За последние пять лет или около того эта практика стала очень популярной, и по всей стране стали появляться центры плавания. Преданные утверждают, что плавание переносит разум и тело, предлагая глубокое расслабление и множество других преимуществ, от уменьшения боли до улучшения состояния. творчество и лучший сон.

Еще через несколько минут после начала сеанса я начинаю понимать, почему люди делают это: когда я сосредотачиваюсь на своем дыхании - вдохе и выдохе - мое напряжение уходит. Я закрываю глаза и представляю, как плыву в облаке.

Когда я слышу сигнал о завершении сеанса, я не могу поверить, что прошел час. Я знаю, что не уснул. Но мой мозг каким-то образом выскользнул из своего обычного ритма в совершенно другое состояние, когда я потерял счет времени.

Когда я вылезаю из капсулы, я чувствую глубокое чувство спокойствия и невероятно освеженного… как будто я только что проснулся от лучшего сна в своей жизни.

«Большинство людей, достигших этого спокойного состояния, сообщают о том же самом эффекте», - говорит физиотерапевт Роберт Шрейер, когда я рассказываю ему об этом. мой поплавок. Он является совладельцем Центра здоровья и благополучия Aspire в Нью-Йорке, что позволило мне бесплатно плавать в качестве журналиста в одной из их двух капсул. (Обычная цена - 90 долларов.)

Шрейер и его сотрудники часто рекомендуют своим пациентам физиотерапевта плавать перед назначением. «Когда они выходят, их мышцы более расслаблены, и наши вмешательства могут быть гораздо более эффективными», - объясняет он. Это преимущество может быть как-то связано с 1000 фунтами английской соли или сульфата магния, растворенных в ванне, чтобы сделать воду более плотной и, таким образом, плавучими объектами. «Существует множество теорий о том, что магний обеспечивает расслабление мышц», - говорит он.

«Но кажется, что плавание полезно для всех», - добавляет он. «Это лучший способ отстраниться».

В Талсе, штат Оклахома, клинический нейропсихолог Джастин Файнштейн, доктор философии, пытается понять эту мысленную часть феномена поплавка. Файнштейн - директор единственной лаборатории поплавков в США - клиники и исследовательского центра поплавков при Институте исследований мозга лауреатов. Его команда использовала беспроводные водонепроницаемые датчики и фМРТ-сканирование для сбора данных о том, что происходит в мозгу, когда люди плавают.

«Наши предварительные анализы показывают, что стрессовые цепи мозга отключаются после плавать », - говорит мне Файнштейн по телефону. По завершении текущего исследования он планирует изучить терапевтический потенциал флотирования для людей, страдающих тревожностью, особенно посттравматическим стрессовым расстройством. (Чтобы не вызвать клаустрофобию у испытуемых, в лаборатории есть специально спроектированный открытый резервуар в светонепроницаемой, звуконепроницаемой комнате.)

«Так что же такого в плавании, что делает его таким восстанавливающим?» Я спрашиваю его.

«Скорее всего, это комбинация множества переменных», - объясняет он. Во-первых, он говорит, что вы находитесь в состоянии, близком к нулю, что дает вашему телу возможность расслабиться. «Вы также уменьшаете поступление внешних сенсорных сигналов в мозг - уменьшение света, уменьшение звука, снижение проприоцепции или уменьшение того, как вы чувствуете свое тело в космосе».

Вот почему люди называют плавание формой сенсорная депривация. Но Файнштейн говорит, что это на самом деле неправильное название.

«В ходе нашего исследования мы обнаружили, что плавание - это форма улучшения чувствительности», - говорит он, потому что это позволяет вам настроиться на свое собственное тело, особенно ваше сердцебиение и ваше дыхание.

«Это становится идеальной средой для осознанной медитации», - отмечает Файнштейн. «Для любого, у кого могут быть проблемы с концентрацией на дыхании вне резервуара, плавание значительно облегчает вход в медитативное состояние».

То, что он говорит, так многое объясняет о моем опыте: я, должно быть, достиг медитативное состояние во время плавания, даже не пытаясь. Раньше я никогда не мог медитировать. Всегда казалось невозможным утихомирить непрекращающуюся болтовню в моей голове. Но внутри капсулы это, казалось, происходило автоматически.

Файнштейн считает, что плавание может помочь многим другим людям, таким как я, - что может быть очень мощным инструментом, учитывая доказанную пользу медитации для здоровья.

Что касается меня, то мой поплавок вдохновил меня снова попробовать медитировать традиционным способом. Теперь, когда я знаю, что возможно, я полон решимости учиться. Если бы я мог начинать каждый день с таким же спокойным и сосредоточенным чувством дзен, которое испытывал, когда вылезал из резервуара, это изменило бы мою жизнь.