«Супервозрастные люди» могут помочь нам в сохранении молодости мозга

В конце концов, потеря памяти не может быть неизбежной частью старения. Согласно новому исследованию, для подгруппы пожилых людей, называемых «супергероями», ключевые области мозга напоминают участки мозга гораздо более молодых людей.

Это открытие может помочь ученым лучше понять причины возрастной потери памяти. и почему некоторые взрослые не так склонны к снижению когнитивных функций. Они также могут пролить свет на то, что наделяет супергероев их особыми способностями - и как остальные из нас могут начать идти по их стопам.

В предыдущих исследованиях супергероев были описаны как взрослые люди 80 лет и старше. воспоминания такие же острые, как у людей среднего возраста. Одно исследование 2015 года показало, что мозг супергероев в определенных областях толще, чем нормальный мозг, а также в нем меньше клубков (тип белка, связанного с болезнью Альцгеймера), а также большое количество нейронов, связанных с социальным интеллектом.

Это новое исследование, опубликованное в Journal of Neuroscience, отличается. Исследователи из Северо-Восточного университета и Массачусетской больницы общего профиля (MGH) сравнили сканирование мозга немного более молодой группы - половина в возрастном диапазоне от 60 до 80 лет и половина в диапазоне от 18 до 35 лет. Среди пожилых людей 17 так называемых супергероев показали такие же результаты тестов на память, как и взрослые на четыре-пять десятилетий моложе.

«Предыдущее исследование супервозрастания сравнивало людей старше 85 лет с людьми среднего возраста. в возрасте », - сказала соавтор Александра Туротоглу, доктор философии, инструктор по неврологии в MGH, в пресс-релизе. «Наше исследование является захватывающим, потому что мы сосредоточились на людях примерно в пенсионном возрасте или сразу после него - в основном, в возрасте от 60 до 70 лет - и исследовали тех, кто может помнить так же хорошо, как и люди в возрасте 20 лет».

Когда исследователи специально изучив части мозга, связанные с обучением и запоминанием новой информации, они обнаружили, что они были больше у супергероев, чем у других пожилых людей. И хотя эти области имеют тенденцию сжиматься с возрастом, в некоторых случаях они были такими же толстыми у супергероев, как и у молодых людей.

Мозг супервозрастных людей также был толще в некоторых областях мозга. участвует в выявлении важной информации, требующей внимания в конкретных ситуациях. Результаты показали, что размер этих различных областей мозга - особенно одной конкретной области, где они пересекаются и взаимодействуют друг с другом, известной как средняя часть коры головного мозга, - коррелирует с улучшением памяти.

Ученые пока не знают. что делает мозг супергероя таким молодым, но у них есть некоторые подозрения, основанные на доказательствах. «Очень хорошая возможность» - это регулярные упражнения, - говорит соавтор Лиза Фельдман Барретт, доктор философии, научный сотрудник психиатрической клиники MGH.

«Одна из ключевых областей мозга, которая, по-видимому, способствует сверхстарению. Средняя часть коры головного мозга также становится толще, когда люди тренируются », - сказал Барретт Health. Кроме того, добавляет она, «появляется все больше свидетельств того, что упражнения полезны для памяти и внимания».

Кора головного мозга средней поясной извилины также связана с ощущением затруднения; он активируется, когда вы усердно работаете над чем-то и должны преодолевать сложные моменты. Поэтому, по словам Барретта, готовность браться за задачи, требующие постоянных усилий, например изучение нового языка, может быть чертой, присущей супергероям.

То же самое касается упорства, которое Барретт описывает как « интерпретировать неприятные ощущения, которые иногда возникают из-за больших усилий, как сигнал к тому, чтобы приложить больше усилий, а не как сигнал отстраниться, потому что что-то не так ».

Также возможно, что суперстарение связано с генетикой , или с тем, как мозг устроен в детстве, говорит Барретт, но это, вероятно, не единственные факторы. «Мы не можем сказать наверняка, но подозреваем, что это очень связано с выбором образа жизни», - говорит она.

Барретт действительно думает, что исследование супергероев в какой-то момент даст конкретные рекомендации, но она предупреждает, что для теперь она может делать только «аргументированные предположения».

Однако, основываясь на этих предположениях, у нее есть несколько советов. «Если бы я давала рекомендации маме», - говорит она, - вот что она посоветовала бы:

Барретт и ее коллеги надеются узнать еще больше от супергероев, продолжая их изучать. Они не только нацелены на выработку конкретных рекомендаций для здорового старения, но и надеются, что их исследования приведут к прогрессу в профилактике и лечении «нормальной» возрастной потери памяти и, возможно, даже различных форм деменции.