Исследование: броненосцы, передающие проказу людям

Несколько лет назад 81-летняя женщина с выступающим участком сухой кожи на руке посетила дерматолога из Миссисипи Джона Абайда, доктора медицины. Хотя поражение выглядело лишь слегка ненормальным, серия лабораторных тестов показала, что это был симптом проказы.

«Я подумал:« Проказа, вы издеваетесь? »- говорит доктор Абиде, практикующий находится в Гринвилле.

Его удивление было понятным. Ежегодно только около 150 человек в США заражаются проказой - бактериальным заболеванием, которое может привести к повреждению нервов и обезображиванию. В большинстве случаев люди заражаются после контакта с слюной инфицированного человека, обычно во время путешествий в некоторые части мира, такие как Африка и Азия, где это заболевание более распространено. Но пациентка доктора Абиде не подходила под это описание.

Новое исследование, опубликованное в Медицинском журнале Новой Англии, может дать объяснение ее случаю: броненосцы. Кожистые млекопитающие, обитающие в 10 штатах на юго-востоке США, являются единственными животными, переносящими проказу, кроме людей.

Ссылки по теме:

Было несколько анекдотических случаев. сообщения о проказе у людей, которые трогали, убивали или ели броненосцев, или которые могли косвенно пострадать от садоводства в почве, где роют норы животные, как это было в случае с пациентом Абиде. Но до сих пор эксперты не смогли подтвердить, что броненосцы могут передавать болезнь человеку.

Исследование предоставляет самые убедительные доказательства на сегодняшний день. Исследователи проанализировали геномы вызывающих проказу бактерий, собранные у семи пациентов и одного броненосца. После определения конкретных штаммов бактерий они сравнили их с большей группой инфицированных людей и броненосцев со всего мира.

Из 50 пациентов и 33 диких броненосцев исследователи проанализировали из США, 25 пациентов и 28 броненосцев имели генетически идентичный штамм проказных бактерий. И как минимум 8 из 25 пациентов, являющихся носителями штамма, сообщили о контакте с броненосцами.

«Трудно продемонстрировать конкретную причинную связь», - говорит Ричард Трумэн, доктор философии, один из авторов исследования и руководитель микробиологического исследования в Национальная программа борьбы с болезнями Хансена в Батон-Руж, штат Луизиана (проказа также известна как болезнь Хансена). Однако, добавляет он, вероятность того, что люди со специфическим для броненосцев штаммом заразились каким-либо другим способом, составляет примерно 1 из 10 000.

По оценкам, популяция броненосцев в США составляет от 30 до 50 миллионов человек, и исследования показывают, что в некоторых местах до 15% болеют проказой. На данный момент зараженные животные сконцентрированы в Техасе, Луизиане, Миссисипи, Арканзасе и Алабаме, но популяция броненосцев, похоже, распространяется на север и восток и может принести с собой проказу.

Трумэн говорит, что люди в этих местах. в некоторых регионах со временем может наблюдаться незначительное повышение риска, но пока проказа у животных на Восточном побережье не обнаружена. «Проказа - редкое заболевание и останется редким заболеванием», - говорит он.

Тем не менее, врачи должны следить за признаками болезни, - говорит Джеймс Крахенбуль, доктор философии, директор Национального фонда болезни Хансена. Программа. «Большинство врачей не знают, что проказа вообще существует в США, и они упускают из виду диагноз».

Как правило, проказа становится хроническим заболеванием, объясняет Крахенбуль, но ее можно вылечить, если лечить ее несколькими лекарствами. ранние стадии, когда заболевание вызвало только кожные поражения. При отсутствии лечения у некоторых пациентов это может прогрессировать до повреждения нервов.

Доктор Abide подозревает, что о новых случаях лепры в США не сообщается, потому что пациенты и врачи могут легко не заметить первые признаки проказы до тех пор, пока спустя десятилетия не появятся более серьезные симптомы. «Это как бы заставляет меня задуматься, как бы тонко это ни было, если я что-то упускаю», - говорит он.

До 30 процентов жителей сельской местности, которую он обслуживает, контактировали с броненосцами. , По оценке доктора Абиде. Он призывает своих пациентов не трогать, не трогать и не есть животных и держаться подальше от сувениров, сделанных из туш броненосцев, которые популярны в Техасе.

Новое исследование должно помочь повысить осведомленность, говорит он. Когда он говорит своим пациентам, что броненосцы вызывают проказу, он объясняет: «Они смотрят на меня как на сумасшедшего».