Моя мама страдала шизоаффективным расстройством, но система психического здоровья не могла спасти ее от самоубийства

Предыстория путешествия моей мамы по психическому здоровью в течение 61 года на Земле очень сложна, поэтому я начну с той очень страшной ночи, когда все рухнуло.

Это было в конце лета. ночь в 2007 году. Я вернулся в дом моего детства в Нью-Йорке после окончания колледжа в Балтиморе. Мне было 18, когда мои родители развелись. С того времени моя мать жила во Флориде, рядом с родителями и сестрой, поэтому я не видел полного развития ее болезни, хотя знал, что что-то не так.

Она говорила об этом. Бог и другие люди говорили с ней и извергали истории о нашей семье, связанные с заговорами. Ее паранойя и заблуждения убедили нас с двумя братьями, что что-то серьезно не так, поэтому мы устроили вмешательство. В ту ночь она должна была прийти в дом, чтобы встретиться с моим младшим братом, которого она видела только одного, потому что она думала, что все остальные в нашей семье хотят ее каким-то образом.

Однажды она приехала, наш план состоял в том, чтобы поговорить с ней о согласии получить некоторую помощь. Поскольку она была взрослой, мы не могли заставить ее обращаться за медицинской помощью, если только она не представляла опасности для себя или других. На данный момент она не представляла опасности, поэтому нам пришлось сотрудничать с ней.

Как только она поняла, что мой старший брат и я тоже были там, она бросилась бежать, и все трое из них мы гнались за ней по улице. Она бросилась к станции метро в нескольких кварталах от нас и запрыгнула в поезд №6, но мы, к счастью, смогли сесть в тот же поезд. Через несколько остановок она перешла на поезд № 7, и мы оказались в Квинсе. Когда мы, наконец, догнали ее, одному из моих братьев пришлось физически удерживать ее на тротуаре, в то время как мой другой брат вызвал полицию по своей камере.

Мы никогда не делали ничего подобного, поэтому мы не стали ». не знаю, кому еще позвонить. Мы также немного волновались, что ее могут отправить в тюрьму, где, как мы знали, она не принадлежала. К счастью, вместе с полицией приехала скорая помощь. Полиция заверила нас, что ее не посадят за решетку, но нам не сказали, куда она будет идти.

После того, как полицейская машина и скорая помощь уехали, мы стояли на тротуаре. Было тихо и темно; мы никогда раньше не были в этой части Квинса. Мы просто гнались за мамой по метро и смотрели, как полиция увезла ее неизвестно куда. Было ощущение, что мы в кино.

Перенесемся в сцену, где началось тяжелое путешествие моей мамы с системой психиатрической помощи. Они диагностировали у нее шизоаффективное расстройство, которое Национальный альянс по психическим заболеваниям (NAMI) описывает как хроническое психическое заболевание с симптомами шизофрении, такими как галлюцинации или бред, а также симптомами расстройства настроения, такого как мания или серьезная депрессия. / p>

В определении были описаны симптомы, которые она испытывала, но в нем было мало понимания коренных причин шизоаффективного расстройства, что мне не понравилось. Я хотел понять, можно ли и как мы можем вылечить и обратить вспять это состояние, а не замаскировать симптомы лекарствами. Поэтому я начал искать ответы в PubMed и других медицинских базах данных в Интернете.

Я узнал, что определенные факторы окружающей среды, такие как детские травмы (у нее было несколько травм) и стресс (ее развод), могут повысить риск развития человека. расстройства настроения. Но меня также поразило множество факторов риска, связанных с кишечником, которые могут играть роль у кого-то, кто заболевает шизофренией, включая воспаление, пищевую непереносимость и токсоплазмоз, паразитарную инфекцию, которая может быть передана при употреблении в пищу недоваренного мяса или моллюсков или при контакте с ними. зараженные кошачьи фекалии. (Да, у нас были кошки.) Моя мама действительно страдала от многих кишечных инфекций и симптомов, поэтому, когда я обнаружил это исследование, в моем мозгу погасли лампочки.

К сожалению, я много читал. об этом исследовании слишком поздно. Каждый раз, когда я спрашивал одного из психиатров в разных учреждениях, где она лечилась, что мы можем сделать, чтобы вылечить ее мозг, они просто тупо смотрели на меня, как будто им никогда не приходило в голову, что мы можем на самом деле сделать больше, чем просто подавите ее симптомы.

Первое помещение, в которое ее поместили той ночью, было так похоже на тюрьму, что я помню, как плакал и кричал на отца, чтобы он заплатил ей за то, чтобы она была в VIP-крыле, так что она могла бы действительно спать и быть в безопасности. Обычное крыло было слишком пугающим и противоположным целительной среде. Нам повезло, что мой отец мог себе это позволить.

В течение следующих трех с половиной лет мою маму четыре или пять раз переводили из одной психиатрической больницы в другую, через четыре штата, где разные психиатры прописывали разные нейролептики и стабилизаторы настроения. Уход был бессвязным, сбивающим с толку, и, казалось, никого не волновало, поправится ли она когда-нибудь. Хотя моя интуиция подсказывала мне, что мне нужно взять ситуацию под контроль, я колебался и верил, что они были экспертами и знали, что делают. Ей было так плохо на наркотиках, что она несколько раз пыталась отказаться от них. Каждый раз это приводило к рецидиву мании, и она снова попадала в психиатрическую больницу.

Я наблюдал, как моя в остальном проницательная 57-летняя мама превращалась в овощ из-за сильнодействующих наркотиков и их побочные эффекты: слюнотечение, дрожь, бессонница, невнятная речь.

Ближе к концу ее жизни я начал спрашивать ее врача об альтернативных методах лечения, таких как гомеопатия, которые, как показало очень небольшое исследование, могут быть эффективными при лечении шизоаффективности расстройство в ремиссию. Я также спросил, можем ли мы поэкспериментировать с такими вещами, как жирные кислоты омега-3 (рыбий жир), которые, как показало исследование, могут предотвратить прогрессирование психоза, или программу детоксикации печени, чтобы, возможно, предотвратить повреждение печени, вызванное лекарствами, что меня беспокоило. могло произойти из-за сильнодействующих препаратов, которые она принимала. Моя семья была готова попробовать что-нибудь экспериментальное, но у нас не было вариантов; Мои предложения были встречены врачами, закатив глаза.

Хотя лекарства помогли ей избавиться от мании, качество ее жизни не улучшилось. Теперь она была инвалидом, находилась в депрессии и жила в Бостоне рядом с моим дядей, ее братом, который теперь был ее законным опекуном. Она начала терять надежду. Наконец, я считаю, что она пришла к выводу, что достаточно.

Она покончила с собой в 2010 году, за несколько дней до того, как она должна была приехать из Бостона, чтобы провести Рождество с нами в Нью-Йорке. Я до сих пор помню, как попробовал ее мобильный телефон - он был выключен - а затем позвонил дяде, который рассказал мне эту новость.

Момент сегодня такой же яркий, как и почти девять лет назад. В то время я подал заявку в бизнес-школы, и мои заявки должны были быть поданы через две недели. Я не думал, что смогу закончить их, но мои друзья были невероятными и помогли мне собрать части и вовремя отправить некоторые из них. Я заявил, что, если попаду куда-нибудь, я пойду и воспользуюсь этим опытом как способом изменить карьерный путь, поработаю над исправлением системы здравоохранения и помогу другим избежать того, через что прошли я и моя мама.

Ее жизнь, болезнь и смерть вдохновили меня на текущую работу: помогать людям определять здравоохранение как выбор, который они делают для себя каждый день: что есть, какие продукты использовать, с какими докторами сотрудничать и т. д. Я верю, что когда люди берут на себя контроль над своим здоровьем, они могут помочь предотвратить большинство хронических проблем со здоровьем и начать их лечить при возникновении проблем.

Хотя ее не было бы с нами в то Рождество, она все же приготовили для нас подарки и записки. Я читал ее короткую записку сотни раз. Это заверило меня, что боль недавнего разрыва, через который я прошла, со временем уйдет. Она была права, но душевная боль от потери мамы по-прежнему сохраняется.