Мое лечение рака груди привело меня к ранней менопаузе в 32 года

Когда у вас рак груди, особенно метастатический рак груди, когда болезнь распространилась на другие части вашего тела и превратилась в своего рода ужасного соседа по комнате, ваше тело претерпевает множество изменений. Для меня некоторые были постоянными, например, хирургическое удаление груди. Другие были мимолетными, например, когда я потеряла 10 фунтов за две недели или прожила без ресниц пару месяцев. Некоторые изменения надежны из-за их ненадежности, например, я слишком устал, чтобы встречаться с друзьями за напитками, когда вчера я чувствовал себя хорошо. Или, благодаря режиму полупостоянной химиотерапии, постоянное прохождение желудочно-кишечного тракта между запором и диареей. Живя с этой болезнью, я обнаружил, что могу терпеть и даже игнорировать целый ряд физических неудобств. Поэтому, когда я решила удалить яичники и пережить менопаузу в 32 года, я решила, что справлюсь с этим.

В 29 лет мне поставили диагноз «эстроген-рецептор-положительный рак груди». Это наиболее распространенный тип. рака груди, и это означает, что рак подпитывается, по крайней мере частично, эстрогеном. У меня случился рецидив в 31 год, когда болезнь обнаружилась в моей печени. После мастэктомии, химиотерапии и лучевой терапии пришло время попытаться лишить болезнь источника пищи. Я решила вызвать менопаузу хирургическим путем, чтобы сделать все, что в моих силах, чтобы продлить свою жизнь. Если мои яичники производили большую часть эстрогена в моем организме, они должны были уйти.

У женщин с раком груди может быть ранняя менопауза по одной из трех причин: химиотерапия повреждает яичники, и они перестают функционировать. Лекарства используются для временного отключения яичников, чтобы дать организму отдохнуть от высокого уровня эстрогена. Или удаляют яичники.

Процедура, называемая овариэктомией, была управляемой (особенно по сравнению с мастэктомией), и у меня на животе остались два небольших шрама размером менее дюйма каждый, исчезающие. Симптомы были ожидаемыми: приливы, раздражающие; ночная потливость, которая отвратительна; низкое либидо и боль во время секса, что сводит с ума. Это слои дискомфорта и разочарования, которые отнюдь не облегчают жизнь. Но самая большая проблема, которую представляет для меня, которому сейчас 33 года ранняя менопауза, - это почти полное исключение возможности иметь детей.

Примерно в то время, когда я вышла замуж четыре года назад, я собрала яйца, потому что тогда мы знали, что все это может случиться. Так что ЭКО - это вариант, своего рода. Я не могу забеременеть (это означало бы всплеск эстрогена), поэтому мне пришлось бы использовать суррогатную мать.

Усыновление - еще один вариант, своего рода. Как и ЭКО, оно дорогое, требует много времени и сопряжено с множеством неизвестных.

В параллельной вселенной я, наверное, уже забеременела. У многих моих друзей уже есть дети. А для тех из нас, кто этого не делает, дети превыше всего.

Хотя у нас есть карьера, дружба и более широкий круг интересов, чем у младенцев, женщины 30-х годов знают, что окно для деторождения - это закрытие. В разговорах очень часто затрагиваются темы: когда мы можем планировать беременность, как мы относимся к перспективе забеременеть, каково это иметь детей и как это повлияет на нашу жизнь. Зацикленность на плодородии - досадное клише, но неизбежное. Мои знакомые, которые не знают о моем состоянии, спрашивают, когда мы с мужем планируем создать семью. Внезапно у меня действительно нет ответа.

Я всегда думала, что стану мамой. У нас были выбраны имена (неофициально). Мы собирались подождать, пока я достигну трех или четырех лет ремиссии, прежде чем начать попытки зачать ребенка. Но тогда случилось повторение. А теперь, когда я не могу просто забеременеть, мне пришлось полностью пересмотреть свое отношение к детям.

Можем ли мы себе это позволить? Даже если мы сможем, оно того стоит? Достаточно ли полноценной жизни, когда мы вдвоем? Подобные вопросы были навязаны мне обстоятельствами ранней менопаузы. Мои сверстники не находятся в таком положении, хотя я знаю, что однополые пары и пары с проблемами фертильности сталкиваются со многими из тех же проблем.

И когда я думаю об этих вопросах, на которые нет конкретных ответов, это чувствую, что все вокруг меня движутся вперед, а мы с мужем отстранены.

Это не так уж и плохо. Я поняла, что быть освобожденным от мира младенцев означает, что у меня есть энергия и место для других вещей. Отсутствие инвестиций в ребенка позволяет нам путешествовать, обедать вне дома и когда-нибудь покупать дом. Я люблю нашу совместную жизнь. И, конечно же, из-за рака я стал больше сосредотачиваться на настоящем во всех аспектах моей жизни.

Чтобы получать наши главные новости на свой почтовый ящик, подпишитесь на информационный бюллетень «Здоровый образ жизни»

Но я все время сомневаюсь. Я беспокоюсь о том, что буду чувствовать, когда у моих бездетных друзей появятся дети. Изменится ли наши отношения, когда они станут безумными из-за поступления в дошкольные учреждения, а я не смогу общаться? Сожалею ли я о своем решении только тогда, когда будет слишком поздно? Как я узнаю?

Менопауза в 32 года была для меня большим испытанием, чем просто приливы. Но, в конце концов, я рад, что перенес овариэктомию. Если выбор - мое здоровье или воображаемый ребенок, я выбираю себя.