Является ли моя привычка ОКР проблемой для здоровья?

45-летняя Энн Коултер из Эванстона, штат Иллинойс, знала, что у нее выключены конфорки. Она знала это. И тем не менее, перед тем, как выйти из дома, она иногда проверяла их три или четыре раза, просто чтобы убедиться. Нормально ли относиться к небольшому ОКР или такое поведение было признаком серьезного обсессивно-компульсивного расстройства?

У всех нас есть свои маленькие ритуалы, которые успокаивают и помогают нам справиться, особенно на фоне опасений по поводу краха экономики , испорченное арахисовое масло и рост затрат на здравоохранение. Некоторые женщины считают до 10 перед тем, как поехать, когда загорится зеленый свет, они не чувствуют себя комфортно, если у них нет дезинфицирующего средства для рук в сумочке (в машине, ящике стола), или целуют своих детей в лоб трижды каждую ночь перед сном.

В наши дни даже модно для тех, кто аккуратный урод или немного беспокоится о микробах, говорить: «Im sooo OCD» - сокращенно от обсессивно-компульсивного расстройства, психического заболевания, о котором мы все знаем (и думаем, что имеем) благодаря телевизорам. Монах. Если вы составили свою коллекцию компакт-дисков по алфавиту или провели утренний ритуал, как у Коултерса, вы знаете, о чем говорите, и вы не одиноки.

Почти половина из нас действительно участвует в некоторых ритуалах, связанных с ОКР, а некоторые у нас есть субклиническая версия расстройства. «Почти каждый моет руки иногда, когда в этом нет необходимости», - говорит Джонатан Абрамовиц, доктор философии, директор клиники тревожных расстройств Университета Северной Каролины. По его словам, было бы трудно найти человека, у которого не было бы случайных навязчивых идей или компульсивных побуждений: нежелательные мысли о чем-то плохом или о необходимости проверить запертую дверь.

Возьмите Хилари Зурбух, 29-летнего специалиста. -старый из Питтсбурга. Каждое утро она застилала постель, стирала ее, переделывала, принимала душ и подбирала идеально подходящую одежду - похожих цветов, той же марки, с головы до ног. Она пять раз проверяет замок на своей двери, прежде чем сесть в свой безупречный джип и поехать на работу. По дороге послушайте ту же песню «April Showers» группы Sugarland. «Если бы я не выполняла один и тот же распорядок каждый день, я боялась, что случится что-нибудь плохое», - говорит она.

Шейла Кавано, 42 года, из Браунвилл-Джанкшен, штат Мэн, может не выйти из дома в все. Несмотря на то, что она не больна, она настолько обеспокоена тем, что заразила кого-нибудь своими микробами, что редко решается на нее.

Но есть хорошие новости, независимо от вашего уровня обсессивно-компульсивного поведения: за последнее десятилетие или около того, Шквал исследований (некоторые с использованием высокотехнологичных средств визуализации, позволяющих врачам заглядывать в мозг людей с ОКР) позволил лучше понять, почему тревожные мысли и странные привычки некоторых людей выходят из-под контроля. Вот последние размышления об обсессивно-компульсивном поведении и о том, как с ним справиться.

Проблемы у Коултер начались в возрасте 20 лет, что является типичным. У большинства людей с ОКР и аналогичными расстройствами симптомы развиваются до 36 лет. И чем раньше болезнь проявляется (от одной трети до половины больных проявляют симптомы в детстве), тем сложнее ее лечить. Почему у некоторых заболевание появляется раньше, остается загадкой, но есть свидетельства того, что у некоторых детей (1 из 1000) заболевание может развиться после стрептококковой инфекции, когда антитела, вырабатываемые для борьбы с бактериями, ошибочно превращаются в фермент мозга и нарушают связь между ними. нейроны.

Некоторые страдающие ОКР думают, что стрессовое событие ускорило появление симптомов, но для Коултера они возникли неожиданно. В то время у нее была хорошая работа в качестве специалиста по коммуникациям в консалтинговой фирме, и она находилась в счастливом, относительно спокойном периоде своей жизни.

«Когда это только начиналось, я проверял замки и разжигал несколько раз. Со временем я стал проверять все больше и больше вещей - утюг, фен, замки оконных перегородок - и проверял их десятки раз перед уходом на работу и перед сном. В худшем случае проверка и повторная проверка занимали от трех до четырех часов в день. Стало трудно общаться, потому что это утомляло как физически, так и эмоционально ».

ОКР иногда называют болезнью сомнений, и легко понять почему. «Я смотрел на газовую горелку и видел, что она выключена, но как только я отворачивалась, в моем мозгу появлялась вспышка сомнения, и я думал:« Неужели она действительно выключена? » Может, случайно ударил и снова включил. Я бы не чувствовал себя в безопасности, пока не проверил бы это снова », - говорит Коултер.

« У людей с ОКР есть навязчивые, расстраивающие мысли, которые вызывают у них беспокойство. И они используют свои принуждения, будь то проверка плиты или мытье рук, чтобы уменьшить тревогу - так что болезнь становится самовоспроизводящейся », - говорит Элна Ядин, доктор философии, директор Открытой клиники ОКР в Центре помощи больным при Университете Пенсильвании. Лечение и изучение тревоги. «Снижение тревожности доставляет удовольствие, что подпитывает компульсивное поведение, даже если они понимают, что это поведение является либо иррациональным, либо чрезмерным».

Хуже страха беспорядка было давнее беспокойство о том, что кому-то, кого она любит, может причинить вред. «У меня были ежедневные ритуалы для защиты близких. Я интеллектуально знала, что эти ритуалы не защитят мою семью, но ОКР - это не интеллектуальный процесс », - говорит она. «Я не знаю, как это объяснить, кроме того, что ритуалы были чем-то, что я чувствовал, что должен был сделать».

Хотя заманчиво думать об ОКР как о недостатке характера или эксцентричности, эксперты говорят, что это мозг- основанное расстройство. И все больше исследований начинают выявлять неврологические основы настойчивых мыслей, страхов и поведения, которые преследуют больных.

В исследовании 2007 года, например, исследователи Кембриджского университета обнаружили, что у людей с ОКР меньше серого. вещества в областях мозга, которые играют важную роль в подавлении реакций и привычек. Это «может способствовать компульсивному и повторяющемуся поведению», - заявила Лара Мензис, ведущий автор исследования и исследователь из отдела картирования мозга университета.

Точно так же, когда исследователи из Калифорнийского университета В Лос-Анджелесе использовали позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) для изучения мозга людей с ОКР, они обнаружили образец гиперактивности в определенных цепях, участвующих в формировании привычки, - говорит Санджая Саксена, доктор медицины, который участвовал в исследовании UCLA и сейчас является его директором. Программы обсессивно-компульсивных расстройств Калифорнийского университета в Сан-Диего. Пораженные участки мозга определяют опасность, генерируют сигналы беспокойства и определяют, как мы реагируем на эти эмоциональные красные флажки.

Неясно, являются ли аномалии мозга причиной или результатом ОКР, но исследования показывают, что это расстройство имеет сильный генетический компонент. Наличие родственника первой степени с ОКР увеличивает риск его развития в пять раз. ОКР, вероятно, связано с нарушениями в работе нескольких генов - сбоями, которые начинают выявлять исследователи.

Фактически, в прошлом году исследователи Национального института психического здоровья сообщили, что несколько вариаций в пределах определенного гена, известного как ген транспортера серотонина, действуйте сообща, чтобы увеличить риск ОКР. Ген производит белок, который помогает сделать серотонин, химическое вещество мозга, на которое воздействует прозак и многие другие антидепрессанты, более доступным для клеток мозга. Когда ген сверхактивен (как это бывает у некоторых людей с ОКР), слишком много серотонина выводится между клетками, оставляя слишком мало для использования в мозгу.

Неудивительно, что селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС), такие как прозак, улучшают симптомы у многих людей. «Примерно от 50 до 60% пациентов реагируют на СИОЗС, но обычно это занимает около 10 недель и требует более высокой дозы, чем лечение депрессии», - говорит Элиас Абуджауд, доктор медицинских наук, директор Клиники контроля над импульсивным контролем при Стэнфордском университете и автор книги Компульсивные действия: Рассказы психиатров о ритуалах и одержимости. «Лекарства могут значительно улучшить симптомы, но могут потребоваться испытания нескольких лекарств, чтобы найти то, что работает лучше всего», - говорит доктор Абуджауд.

«Каждый раз, когда вы делаете что-то, что вызывает дистресс, и сталкиваетесь с дискомфортом, не выполняя ритуал, тем легче », - говорит Ядин. «Цель - привыкание - привыкнуть к мыслям, чтобы они перестали вызывать беспокойство».

Предотвращение воздействия и реакции (ERP), похоже, действительно работает: в январе 2008 года исследователи из Калифорнийского университета , Лос-Анджелес, сообщил, что всего четыре недели интенсивного ERP не только улучшили симптомы ОКР и повседневное функционирование, но и вызвали изменения в мозге, которые коррелировали с улучшением симптомов. Результаты аналогичны при медикаментозном лечении (лекарства также вызывают некоторые изменения в мозге), но врачи говорят, что эффекты терапии более продолжительны. «Чтобы получить наилучший результат, большинство врачей рекомендуют комбинацию лекарств и терапии», - говорит доктор Саксена.

Питтсбург Хилари Зурбух, имеющая степень магистра консультирования и в настоящее время работающая терапевтом, имеет попробовала ряд лекарств и завершила 18-месячную программу ERP. Зурбуч говорит, что сейчас у нее «практически нет симптомов». «Я действительно могу думать о плохих вещах, происходящих с моей семьей, не выполняя впоследствии ритуал. Это был процесс обучения тому, как жить с дискомфортом ».

ERP также изменила жизнь Энн Коултер. Она прошла интенсивное трехнедельное амбулаторное лечение. «Терапевт приходил ко мне домой и просил меня включить плиту, затем выключить ее и выйти из комнаты», - говорит Коултер. «Это не звучит травматично, но для меня это было. Однако через три недели я заметил резкое улучшение ». Коултер больше не нужно принимать лекарства, и ее симптомы легкие и спорадические - «больше похожи на аллергию, чем на полноценную болезнь. У меня иногда бывают обострения, но обычно я могу вернуться в нормальное русло благодаря тому, что я узнал на терапии. Терапия вернула мне жизнь. Это помогло мне научиться не только жить с сомнениями, но и жить с ними счастливо ».