Безопасно ли обращаться к окулисту во время COVID-19? Вот что вам нужно знать

Несколько недель назад вы вряд ли смогли бы попасть к окулисту для ежегодного осмотра. В соответствии с рекомендациями национальных организаций здравоохранения, таких как Центры по контролю и профилактике заболеваний, Американская оптометрическая ассоциация (AOA) и Американская академия офтальмологии (AAO), кабинеты оптометристов и офтальмологов были открыты только для срочных визитов, и люди со всей страны обнаружили сами откладывают ежегодные осмотры.

Хотя посещение глазного врача могло показаться не таким рискованным, как посещение стоматолога - и уж точно не таким рискованным, как поход в реанимацию, - у глазных врачей все же были причины для осторожности. Вирус, вызывающий COVID-19, распространяется в основном через респираторные капли, выбрасываемые в воздух, когда инфицированный человек кашляет или чихает, что делает опасным, когда офтальмологи вынуждены парить в нескольких сантиметрах от лиц пациентов, чтобы их осмотреть.

Но теперь, когда многие штаты США начали открывать кабинеты врачей для оказания выборных услуг, следует ли вам поспешить с назначением осмотра окулистом или подождать еще немного? А что, если у вас неотложная глазная ситуация - насколько безопасно обращаться к офтальмологу или оптометристу?

«Офтальмолог так же безопасен, как и любой другой кабинет врача», - говорит Гарет Лема, доктор медицинских наук, хирург сетчатки глаза в Нью-Йоркской больнице глаз и ушей на горе Синай. Что это означает, на самом деле зависит от мер предосторожности, которые принимает ваш глазной врач, чтобы снизить риск заражения COVID-19, поэтому доктор Лема рекомендует позвонить в офис, чтобы узнать о новых процедурах. Но в целом все оптометристы должны следовать рекомендациям AOA, AAO и CDC, таким как предварительный скрининг пациентов на симптомы COVID-19 и просьба к пациентам носить маски.

Конечно, некоторые люди могут быть переносчиками вируса, но не проявлять никаких симптомов, поэтому меры предосторожности, такие как предварительная проверка, не являются надежными. И хотя вирус в основном распространяется через респираторные капли, есть некоторые предварительные доказательства того, что он может присутствовать и в глазах (хотя исследование было опубликовано на предпечатном сервере, не прошедшем рецензирование).

«Было несколько действительно редких случаев конъюнктивита, который может быть связан с коронавирусом», - говорит доктор Лема. «Но насколько мне известно, это не основная причина передачи». Конъюнктивит - это инфекция глаз, которая иногда может быть вызвана вирусом. Он назван в честь слизистой оболочки, покрывающей переднюю часть глаза и выстилающей внутреннюю часть глазного яблока.

По данным AOA, структура глаза является одной из причин, по которой он является уязвимым местом с точки зрения заражения COVID-19. «Глаз представляет собой ткань с высокой васкуляризацией (то есть в нем много кровеносных сосудов), которая находится в непосредственной близости от носовых пазух и головного мозга, что делает его легкой точкой входа для вирусов», - говорит Барбара Л. Хорн, президент OD, Американской оптометрической ассоциации. Из-за этого COVID-19 может попадать в организм через глаза, а затем распространяться на остальную часть тела через кровеносные сосуды конъюнктивы.

Зная об этих рисках, врачи, в том числе офтальмологи, изменили способ взаимодействия пациентов и врачей, чтобы обеспечить максимальную безопасность для всех.

Никакого врача и никаких государственных рекомендаций то же самое, поэтому меры предосторожности, принятые в офисе вашего собственного глазного врача, будут варьироваться от места к месту. Тем не менее, доктор Лема заметил, что большинство его коллег применяют определенные меры безопасности в эпоху COVID-19.

Во-первых, и это наиболее очевидно, врачи, персонал и пациенты должны носить маски. «А если на пациенте нет подходящей маски, то он сможет надеть маску хирурга», - говорит он. Учитывая, что глазной врач должен наклоняться близко к вашему лицу, чтобы смотреть вам в глаза, маски защищают всех от капель, которые могут вылететь из вашего носа или рта, даже когда никто не кашляет и не чихает.

И хотя социальное дистанцирование невозможно, когда вы находитесь в разгаре экзамена, кабинеты оптометристов делают все возможное, чтобы пациенты держались подальше друг от друга. По словам доктора Лема, большинство офисов принимают одновременно только нескольких пациентов, и многие держат пациентов в разных палатах, чтобы они не пересекались. «По сути, ваша домашняя база - это смотровая, а затем вас выводят на визуализацию», - говорит он.

Некоторые офисы также просят пациентов заполнять документы заранее, чтобы они проводили меньше времени в зале ожидания, сообщает AOA. Ваш офис также может попросить вас подождать в машине, если это возможно, пока врач не будет готов к вашему обследованию. И хотя вы, возможно, когда-то пытались поговорить со своим глазным врачом, когда он смотрел вам в глаза, теперь врач может попросить вас не разговаривать, пока не закончится осмотр (это предотвращает выпадение ненужных капель из дыхательных путей изо рта).

Чтобы защитить себя, некоторые глазные врачи начали использовать большие листы оргстекла в аппаратах с щелевой лампой, которые используются для наблюдения за глазами пациентов. Как правило, эти машины поставляются с пластиковым экраном размером с учетную карточку, говорит доктор Лема. Но в последнее время врачи заменяют этот лист на один размер стандартного листа бумаги для принтера. Больший размер дополнительно защищает врача и пациента от вирусных частиц, которые могут переходить от одного к другому.

Гигиена рук, конечно, также важна, но имейте в виду, что во многих офисах вас попросят снять перчатки, в которых вы носили снаружи. «Это действительно для всеобщей защиты, - говорит доктор Лема. «Проще говоря, перчатки защищают только пальцы». Защита прекрасна, но если вы весь день носите перчатки и прикасаетесь к загрязненным поверхностям, вы легко можете заразить все, к чему прикасаетесь, включая лицо или маску. Практика доктора Лемы на горе Синай требует, чтобы каждый, кто носит перчатки за пределами офиса, снимал их и держал в кармане или выбрасывал.

Регулярные осмотры уже можно запланировать в большинстве штатов, хотя вы можете позвонить в свой конкретный офис, чтобы убедиться, что они назначают плановые встречи. С возобновлением работы многих штатов, AOA не сомневается в назначении выборных встреч, если это возможно. «Независимо от того, есть ли у вас здоровье глаз или срочная медицинская помощь, проблемы с глазами или зрением - например, напряжение глаз или сухость глаз - или пришло время для всестороннего осмотра зрения или оценки контактных линз, пациентам рекомендуется записаться на прием к местному врачу. оптометрии для их основных потребностей в первичной офтальмологической помощи », - говорит д-р Хорн. AAO также сообщает, что, в зависимости от повторного открытия штата, выборные процедуры и проверки также будут доступны в зависимости от места и практики.

В штатах, которые еще не открыты для выборных процедур, по-прежнему важно провести поездка в аварийных ситуациях. Хотя не всегда сразу понятно, нужно ли что-то срочно - попадание химического вещества в глаз может показаться чрезвычайной ситуацией, а появление черных пятен - нет - хорошее практическое правило - позвонить своему врачу, чтобы выяснить это. «Если вы просыпаетесь однажды утром и плохо видите одним или обоими глазами, вам следует хотя бы позвонить своему врачу и узнать, что он посоветует, когда вас следует осматривать», - говорит доктор Лема. Как и многие другие специалисты в области здравоохранения, многие офтальмологи предлагают приемы телемедицины, чтобы вы могли узнать о таких симптомах, как поседение в глазах или помутнения, и узнать, действительно ли это необходимо.

И если ваш врач сказал вам, что это неотложная помощь, запишитесь на прием. Хотя выйти из дома по любой причине может быть страшно, важно не пренебрегать здоровьем глаз или любым другим здоровьем, чтобы оставаться как можно более дистанцированным от общества.