Я попытался избавиться от беспокойства с помощью электрического тока - и результаты оказались удивительными

В прошлом году я чуть не умер. Ладно, на самом деле я только чувствовал, что умираю. Я сидел за компьютером, когда легкая тошнота превратилась в сильную тошноту. Я встал, и мои ноги подогнулись. Мое сердце бешено колотилось, мое видение сузилось; меня поразило нечто гораздо худшее, чем вирус или плохой бутерброд, и хотя я знал, что это было, я все равно был в ужасе.

Я не привыкать к паническим атакам. С подросткового возраста я страдала тревогой и депрессией. Когда мне было 20, я начал принимать Прозак, который творил чудеса. Но пару лет назад мои панические атаки возобновились при еженедельных посещениях, и мой психиатр увеличил мою дозу. Затем у меня развилась акатизия, состояние постоянного беспокойства и возбуждения, которое не улучшило мое настроение.

«Есть лекарства, которые мы можем дать вам для этого, - предложил мой психиатр, - или мы можем попробовать что-нибудь еще . '

«Что-то еще» оказалось краниальной электротерапией, или КЭС. Устройство, которое она использует, называется Alpha-Stim, штуковина размером с iPhone с электродами, которые крепятся к мочке ушей. При этом, объяснила она, я проводила один час в день, получая крошечный электрический ток, настолько слабый, что я едва мог его почувствовать. Его побочные эффекты были минимальными, а безопасность и эффективность хорошо задокументированы.

«Подключите меня», - сказал я.

Приблизительно 16,1 миллиона взрослых в США испытали по крайней мере одно серьезное заболевание. депрессивный эпизод в прошлом году, по данным Министерства здравоохранения и социальных служб США. Примерно 40 миллионов человек страдают тревожными расстройствами. Лекарства - чудодейственное лекарство для многих (включая меня), но иногда этого недостаточно или побочные эффекты становятся невыносимыми.

Хотя CES существует с 1970-х годов, в прошлом ей уделялось новое внимание. десятилетие. Устройства CES одобрены FDA для лечения депрессии, беспокойства и бессонницы, и их можно использовать как в домашних условиях, так и в клинических условиях. И лечение относительно без побочных эффектов. По данным производителя Alpha-Stim, головные боли отмечались у 0,1 процента пациентов, а раздражение кожи - примерно у 0,07 процента.

Хотя точно неясно, как работает это лечение, эксперты полагают, что ток распространяется диффузно в мозг, стимулируя малоактивные области и успокаивая сверхактивные точки, объясняет психолог из Сан-Антонио Каси Ховард, психиатр, которая в своей практике назначает КЭС.

Для пациентов, страдающих от тревожности, «ток активирует 5- Ось HT головного мозга - область, производящая серотонин, - а также лобная доля, ваш центр принятия решений, - говорит Ховард. Между тем миндалевидное тело, которое обрабатывает страх и беспокойство, успокаивается.

Хотя идея пропуска электричества через мозг может заставить некоторых людей задуматься, CES обеспечивает лишь 50-500 миллионных ампера, мизерное количество . Она сильно отличается от электросудорожной терапии (ЭСТ), более известной как электрошоковая терапия, которая проводится под общей анестезией и используется для лечения таких состояний, как тяжелая депрессия и мания (часто когда ничто другое не помогает).

Хотя исследования не является окончательным, некоторые результаты выглядят положительно. Например, одно исследование, опубликованное в Journal of Affective Disorders в 2014 году, показало, что у людей, использующих Alpha-Stim, более чем в три раза уменьшались симптомы тревоги и более чем в 12 раз уменьшались симптомы депрессии по сравнению с теми, кто получал фиктивное лечение. «У меня не было пациента, который использовал бы его и не получил бы результатов», - говорит Ховард. Ральф Харви, доктор медицины, адъюнкт-профессор семейной медицины в Университете штата Мичиган, был также впечатлен. «В своей практике я наблюдал феноменальное улучшение состояния пациентов», - говорит он.

Илен Уитт, 44 года, лицензированная медсестра из Сан-Антонио, восемь лет боролась с невралгией тройничного нерва, хроническим болевым синдромом, поэтому мучительно то, что это печально известно как «болезнь самоубийства». «Когда мне поставили диагноз, мой невролог сказал:« Вы должны сообщить мне, есть ли у вас суицидальные мысли или чувства, потому что это нормально », - говорит она. После того, как несколько операций на головном мозге не принесли значимого облегчения, она оказалась в «таком темном месте».

Однако, когда Витт начала использовать CES под присмотром Ховарда, темное настроение, связанное с ее болью, начало улучшаться. «Это было потрясающе», - говорит она. «Я подумал:« Подожди минутку. Мне очень больно. Где безысходность и где отчаяние? На самом деле я в порядке ''.

Во время моего первого сеанса с Alpha-Stim я чувствовал легкое возбуждение, как будто я выпил полстакана вина. После этого я не чувствовал себя иначе и задавался вопросом, представлял ли я это ощущение. (Прикрепление электродов к мочке ушей может сделать вас поддающимся внушению.)

Но во время моего второго сеанса, как только устройство было включено, меня охватило то же спокойствие. Остаток дня я чувствовал себя более уверенным и сосредоточенным.

Я решил выписать рецепт на собственное устройство. Устройства CES недешевы: Alpha-Stim обошелся мне в 800 долларов, и моя страховка не покрывала ничего из этого. Но после почти года использования я ни капли не жалею о покупке. Ежедневные занятия сами по себе расслабляют, но именно то, что Alpha-Stim делает в остальное время, меня продал. Мое настроение улучшилось. Я сплю всю ночь. И, что самое главное, у меня не было ни одной панической атаки.