«Я думал, что моя темная кожа защищает меня от меланомы - я ошибался»

Выросшая на Карибах, Амелия Сент-Анж часами проводила на солнце, играя в теннис и отдыхая на пляже. «Моя мама купила мне солнцезащитный крем, но его использование не входило в мои приоритеты», - признается она. «У меня темная кожа, поэтому я думала, что я защищена».

Но в 2012 году 22-летняя Сент-Анж уходила с вечеринки с друзьями, когда почувствовала покалывание в затылке. . «Мне показалось, что меня укусил жук», - вспоминает она. Когда Сент-Анж попросила своих друзей проверить, они не нашли укуса насекомых. Но они отметили, что у нее была приподнятая родинка.

Амелия была удивлена. Она знала, что у нее на шее родинка, но раньше никогда не чувствовала ее; он всегда был идеально ровным на ее коже. В то время, за два месяца обучения в медицинской школе, Сент-Анж узнал достаточно о раке кожи, чтобы понимать, что выпуклая родинка является признаком меланомы, самого опасного вида болезни. Вот тогда и началась паника.

Св. Анж искала в Интернете признаки меланомы, но не нашла фотографий, соответствующих ее родинке. В ходе поиска «меланома у темнокожих женщин» было найдено еще меньше изображений. Но она обнаружила кое-что тревожное: когда меланома диагностируется у чернокожих женщин, она обычно уже переходит в запущенную стадию.

«Это беспокоило меня гораздо больше», - говорит Сент-Анж.

Она пошла к своему семейному врачу, который заверил ее, что меланома маловероятна, потому что у нее темная кожа и она молода. Тем не менее, Сент-Анж не мог выбросить из головы эту возможность. Она решила заплатить из собственного кармана, чтобы получить второе мнение дерматолога. Во время визита дерматолог онемел кожу Сент-Анж, быстро удалил родинку и отправил ее в лабораторию для анализа. Через неделю в Сент-Анж позвонили, чтобы она вернулась в офис.

«Врач сказал мне, что у меня злокачественная меланома», - вспоминает она. «Два часа я сидела в ее офисе и плакала».

Рак кожи - самая распространенная форма рака. Два типа, базальноклеточная карцинома и плоскоклеточная карцинома, вызывают около 5 миллионов новых случаев ежегодно. Меланома встречается гораздо реже, но и гораздо более смертоносна; Хотя менее 1% случаев рака кожи приходится на меланому, по данным Фонда рака кожи, именно она вызывает подавляющее большинство случаев смерти от рака кожи.

Хотя большинство людей, страдающих от меланомы, - это белые мужчины старше 50 лет. , сообщает Фонд исследований меланомы, на самом деле это ведущая причина смерти от рака у женщин от 25 до 30 лет и вторая по частоте причина смерти среди женщин от 30 до 35 лет.

Существует опасное заблуждение - в которое верил и Сент-Анж, - что рак кожи, особенно меланома, поражает только людей со светлой кожей и светлыми глазами и волосами, а не цветных. Предположительно, дополнительный меланин (пигмент) у темнокожих людей обеспечивает лучшую защиту от солнца.

В некоторой степени это правда. С одной стороны, люди с более темной кожей имеют дополнительную защиту от солнечных лучей; исследование 2017 года, опубликованное в Журнале Американской академии дерматологии, показало, что меланин в черной коже обеспечивает SPF, приблизительно эквивалентный 13,4, по сравнению с SPF 3,4 для белой кожи.

Даже в этом случае, этот дополнительный защиты недостаточно, чтобы предотвратить рак кожи. Почти 90% случаев меланомы вызваны воздействием ультрафиолета. Поэтому, если вы проводите какое-то время на солнце, независимо от цвета вашей кожи, вы увеличиваете свои шансы на рак кожи.

«Мои пациенты часто удивляются, узнав, что даже темнокожие люди чувствуют себя лучше. риск (хотя и ниже, чем у более светлых типов кожи) '', - говорит Эндрю Ф. Алексис, заведующий отделением дерматологии, Mount Sinai St. Luke's и Mount Sinai West в Нью-Йорке и медицинский директор Центра цвета кожи Mount Sinai St. . «Я обычно упоминаю Боба Марли в качестве примера, так как у него развилась злокачественная меланома на большом пальце ноги».

При обнаружении самой ранней стадии меланома имеет пятилетнюю выживаемость около 97%. Но если его не распознать до тех пор, пока рак не распространился, эти шансы значительно снизятся - до 15-20% выживаемости, по данным Американского онкологического общества.

К сожалению, цветные люди чаще обнаруживают если у них меланома, когда она находится на продвинутой и менее излечимой стадии. Как выяснила Сент-Анж во время своего онлайн-поиска, 52% нелатиноамериканских чернокожих пациентов и 26% испаноязычных пациентов получают первоначальный диагноз меланомы на поздней стадии по сравнению с 16% неиспаноязычных белых пациентов, по данным Фонда рака кожи.

Цвет кожи также может определять, где на теле возникает меланома. «Подошва стопы является наиболее частым местом меланомы у цветных людей, включая афроамериканцев, азиатов и более темнокожих латиноамериканцев», - добавляет доктор Алексис, отмечая, что это подтип меланомы, возникающий на ногах или руках, акрально-лентигинозный. меланома (ALM) составляет 75% всех меланом, диагностируемых у пациентов не европеоидной расы. Другие распространенные сайты для цветных - ладони, ногти на ногах и пальцах рук.

Каким образом рак, столь тесно связанный с пребыванием на солнце, может развиваться на частях тела, которые редко подвергаются воздействию солнечных лучей, например на подошвах и ладонях, не совсем понятно. Хотя ультрафиолетовое излучение является наиболее предотвратимой причиной меланомы, «есть и другие, которые мы все еще пытаемся выяснить», - говорит Дельфин Ли, доктор медицинских наук, дерматолог в Центре здоровья Провиденс Сент-Джонс в Санта-Моника, Калифорния. «Некоторые генетические мутации также могут увеличить ваши шансы».

И хотя базально-клеточная карцинома и плоскоклеточный рак реже встречаются у цветных людей, когда они возникают, они тоже имеют тенденцию выглядеть иначе, чем у более светлых людей. ободранные люди. Например, «примерно 50% базальноклеточных карцином у цветных людей имеют тенденцию к пигментации», - говорит доктор Алексис; они могут казаться коричневыми, а не розовыми, которые обычно наблюдаются у европеоидов.

Плоскоклеточные карциномы у цветных людей, особенно афроамериканцев, часто связаны с другими заболеваниями (такими как незаживающая рана или подавление иммунитета), говорит он, и этот тип рака кожи имеет худший прогноз, чем когда он поражает людей со светлой кожей. Плоскоклеточный рак у темнокожих людей, как правило, появляется на участках тела, которые не подвергаются солнечному воздействию, добавляет он.

К счастью, меланома Сент-Анж была обнаружена до того, как рак дал метастазы. На стадии 1 ее рак необходимо было глубоко удалить из окружающей кожи, чтобы убедиться, что все раковые клетки удалены. Позже она была объявлена ​​здоровой от рака.

Сегодня Сент-Анж, недавний выпускник медицинской школы, здорова, и у нее всего один дюйм шрам, напоминающий ей о пережитом. Но хотя она живет на Сент-Люсии, острове в Карибском море, известном своими великолепными пляжами, она признает, что не любит солнце так сильно, как раньше. На улице «я ношу солнцезащитный крем, длинные рукава и шляпу», - говорит она. «Теперь у меня есть зонтик, что, наверное, выглядит глупо».

Вместо того, чтобы играть в теннис на улице, «теперь я больше предпочитаю закрытый дом», - добавляет Сент-Анж. «Если нет необходимости выходить на улицу, я не пойду, особенно в полдень», - говорит она, когда солнце наиболее яркое. Ежегодно она посещает своего дерматолога и внимательно проверяет свою кожу на предмет изменений. «Иногда я проверяю это каждый месяц, - говорит она, - иногда все время. Теперь я знаю, что не имеет значения, насколько вы смуглый, все люди подвержены раку кожи ».

Рекомендации по защите от рака кожи довольно стандартны для людей с любым типом кожи. Но темнокожие люди должны принимать дополнительные меры предосторожности, описанные ниже.

Используйте больше солнцезащитного крема, чем вы думаете. «Вам нужно около 2 столовых ложек на все тело», - говорит Марси Стрит, доктор медицины, дерматолог и представитель Фонда рака кожи. Это примерно столько, сколько умещается в рюмке. Выберите средство с SPF не ниже 15 (или как минимум с SPF 30, если вы планируете какое-то время находиться на открытом воздухе и / или очень активны) и наносите его за 30 минут до выхода на улицу. Повторно наносите каждые два часа.

Берегите кожу от солнечных лучей. Сент-Анж больше не выходит на улицу без шляпы и солнцезащитных очков, и это хорошее общее правило для всех. Если вы можете не выходить на улицу с 10 до 4 часов, когда солнечные лучи самые сильные, сделайте это.

Знайте свой ABCDE. К предупреждающим признакам рака кожи относятся асимметрия, неровные границы, более одного цвета, диаметр больше, чем ластик карандаша, и родинка, которая развивается или изменяется.

Самостоятельно проверьте правые части тела. Целесообразно окунуться в кожу в душе или во время переодевания; если у вас более темная кожа, уделите особое внимание ладоням, ногтям и ногтям на руках и ногах, а также подошвам ног. Рак кожи на коже черепа бывает трудно обнаружить, поэтому попросите друга или парикмахера быть начеку.

Получите второе мнение. Если вашего обычного врача не беспокоят ваши следы, родинки или поражения, но вы думаете, что что-то не так, доверьтесь своему кишечнику и обратитесь к дерматологу за другим мнением, как это сделал Сент-Андж. «Дерматологи обучены искать редкие виды рака», - добавляет доктор Стрит.