Я пережила рак щитовидной железы, но бороться с побочными эффектами оказалось труднее, чем я мог себе представить

Пять лет назад я думала, что страдаю весенней аллергией. Я чувствовал заложенность носа, тупую боль в ушах и давление внутри слухового прохода, что я приписал тому факту, что я так много сморкался.

У меня также был хриплый голос, который я Предполагается, что это результат постназальной капельницы. В то время я была занятой матерью-одиночкой 6-летнего мальчика, которая работала в издательстве и писала. Поэтому я прибегла к своим обычным безрецептурным лекарствам от аллергии, вооружилась салфетками и стала ждать, пока мои симптомы пройдут.

Но месяц спустя я все еще использовал назальный спрей 24-7. К счастью, мой ежегодный осмотр у терапевта приближался. На приеме мой врач осмотрела мою шею холодными руками и спросила, как долго мой голос звучал так хрипло. - Не знаю, может, месяц? Я ответил.

'А что насчет этой шишки?' она продолжила. "Как долго это там было?" Она прижала руку мне к шее, и я сглотнул; эта область казалась нежной на ее прикосновение. Затем она направила мои пальцы к правой стороне моей шеи. То, к чему я прикоснулся, заставило мои глаза расшириться, а лоб в замешательстве нахмурился: мне казалось, что виноград попал мне в шею.

После того дня все произошло очень быстро. Симптомы сезонной аллергии и хриплый голос оказались едва уловимыми признаками того, что на мою трахею давит образование. Ультразвук мягких тканей шеи и тонкоигольная биопсия вскоре показали, что у меня была четырехсантиметровая опухоль, покрывающая всю правую долю моей щитовидной железы. Оказалось, что это разновидность рака щитовидной железы, называемая фолликулярным вариантом папиллярной карциномы.

Я никогда особо не задумывался о своей щитовидной железе. Но среди всех анализов и диагноза рака я понял, насколько это важно. Эта железа в форме бабочки вырабатывает гормон щитовидной железы (ТГ), который регулирует практически все функции организма, такие как обмен веществ, сердцебиение, температуру, настроение и другие важные процессы. Он достигает почти каждой клетки в организме.

«Наиболее распространенным типом рака щитовидной железы является папиллярная карцинома», - говорит специалист по раку щитовидной железы Эрик Уитман, доктор медицины, медицинский директор Atlantic Health Cancer Care в Морристауне. Нью-Джерси. «Фолликулярный вариант - это подтип. Папиллярный и фолликулярный рак щитовидной железы составляет более 90% всех случаев рака щитовидной железы. Они имеют тенденцию расти очень медленно ». Хотя фолликулярный рак щитовидной железы обычно не распространяется на лимфатические узлы, как многие другие виды рака, он может распространяться в другие области тела, например, в легкие или кости.

Хотя было неясно, как я, молодой Мама, которая гордилась тем, что хорошо питалась и оставалась в форме, заболела раком щитовидной железы, я обнаружил, что он непропорционально поражает женщин в целом - по данным Американского онкологического общества, у женщин он встречается в три раза чаще, чем у мужчин. Не совсем понятно, почему существует гендерное неравенство, и почему, когда у мужчин диагностируют рак щитовидной железы, он обычно находится на более поздней стадии.

Что все это значило для меня? Мои врачи сказали мне, что мне нужны две операции по удалению опухоли и правой доли, а через месяц еще одна операция по удалению левой доли, в результате чего я остаюсь без щитовидной железы. Мне казалось, что моя жизнь полностью вышла из-под контроля. Осенью мой сын Джек пойдет в первый класс, а я встречалась с новым парнем, который понятия не имел о моем диагнозе. К счастью, мой отец, мама и два брата, как супергерои, кинулись на помощь.

После моей второй операции в онкологическом центре Кэрол Дж. Саймон в Морристауне у меня исчезла щитовидная железа, и мне пришлось очень сильно напрячься. высокая доза Synthroid. Это «гормон, замещающий щитовидную железу», - говорит доктор Уитмен. Он выполняет две функции: воссоздает функцию щитовидной железы и подавляет тиреотропный гормон (ТТГ), поэтому вероятность развития раковых клеток снижается.

Это всего лишь крошечная синяя таблетка, но этот синтетический гормон был нет пикника. Мой уровень ТТГ резко изменился, а это означало, что все процессы в организме, которые обычно контролирует щитовидная железа, вышли из строя. Температура моего тела постоянно менялась; Мне было жарко, когда было не жарко, и холодно, когда было не холодно. Я был обеспокоен и чувствовал себя очень подавленным, очень синим. Я постоянно истощался.

Несмотря на то, что моя диета не менялась, я начала набирать вес, а моя усталость затрудняла выполнение упражнений. Я решила это и приготовилась к следующему этапу лечения: лечению радиоактивным йодом (RAI) в форме таблеток. Это означало, что меня поместили в карантин в моей квартире на четыре дня, чтобы я не могла заразить Джека и мою собаку Люси. В течение первых 24 часов у меня болели глаза, шея и голова, а у меня болела голова. Я не могла есть по крайней мере 48 часов, поэтому придерживалась ледяных чипсов, воды и диетического имбирного эля.

Пройти лечение в одиночку было не так уж плохо. Я вроде как одиночка и решительный деятель; Я связываю это со сверхспособностями, которые я приобрела, будучи матерью-одиночкой Джека. Я чувствовал себя воодушевленным процессом и спокойно смотрел Netflix. Когда мой сын и щенок прыгнули через дверь с цветами и воздушными шарами после того, как карантин закончился, я почувствовал себя полным.

После того, как облучение закончилось, последним шагом в моем лечении было сканирование всего тела, чтобы убедиться, что облучение работает. Это было так. Как маленький Pac-Man, он съел все оставшиеся раковые клетки на моей шее и небольшое пятно на моей груди. Это маленькое пятно на груди напугало меня, но, по крайней мере, оно исчезло.

Прекращение операции и облучение было самым странным чувством, как когда кто-то умирает, а вы так заняты приготовлениями и гостями. и еда .... а на следующий день ты одна. Вот как я себя чувствовал. Иногда мне казалось, что у меня есть большой секрет.

Я быстро понял, что теперь являюсь частью клуба Big C, а это означало, что мне потребуются лекарства и тесты на всю жизнь. Каждые 3-6 месяцев я должен был посещать своих врачей для анализа крови, и мне нужно было проходить УЗИ дважды в год. Это был головокружительный опыт совмещения этих обязанностей, особенно потому, что я вернулся к тому, чтобы заботиться о Джеке, вести наш дом и работать редактором. Я старался оставаться оптимистичным и позитивным.

Как ни напрасно это звучит, набор веса был самым тяжелым побочным эффектом моего пути. Я всегда был стройным и подтянутым. Я гордился тем, что питался чисто и занимался спортом. Как мать, я хотела быть в форме, гоняя Джека по трассе и поднимаясь по холмам с ним и Люси. И да, как одинокая женщина, я хотела выглядеть определенным образом - не худой, а так, как я выглядела до рака. Вместо этого я обнаружил, что жалко плакал в своем шкафу в стопке джинсов размера 2, которые больше не подходили.

Летом 2018 года исполнилось четыре года со дня моего диагноза. В июле я узнал, что в моей крови нет онкомаркеров, и если все пойдет хорошо, в этом году я буду считаться официально вылеченным. Я весело танцевал, когда получил результаты своих последних тестов. Я также решил внести некоторые изменения, чтобы легче было справиться с физическими и психическими побочными эффектами отсутствия щитовидной железы.

Поскольку мое настроение было ненадежным, я присоединился к группе поддержки выживших после рака. Это оказалось лучшим, что я сделал после того, как заболел. Я встречал людей, у которых был рак щитовидной железы и другие типы; Я из первых рук узнал, что все мы переживаем одни и те же побочные эффекты лекарств, такие как вздутие живота и перепады настроения. После первой встречи я сделал несколько заметок на своем iPhone и придерживался их, как будто они были Святым Граалем.

Я также обязался тренироваться в напряженном темпе в течение часа каждый божий день. Я присоединился к классу barre и завел новых друзей. Джек играет в футбол, поэтому я начал с ним регулярно тренироваться. Мы также играем в теннис и всегда поднимаемся по лестнице в нашем жилом комплексе. Джек был потрясающим чирлидером, и Люси также является отличным мотиватором, как мой напарник по пешим прогулкам и прогулкам.

Планирование питания помогло мне питаться здоровее и чувствовать себя лучше. Каждое воскресенье вечером я готовлю огромную партию жареной курицы и салата из киноа с перцем, капустой и небольшим количеством феты. Я также заполнил свой холодильник натуральным йогуртом без сахара, пакетами с тунцом, тоннами зелени и кувшином лимонной воды. Мой замечательный итальянский папа, который любит готовить, всегда останавливается, чтобы поесть. Отсутствие необходимости думать о том, что я буду есть, помогало мне оставаться на правильном пути.

За последние месяцы я похудела на 16 фунтов, вернула себе уверенность и начала чувствовать себя новой версией себя . Я почти уверен, что никогда не буду размером 2 или надену откровенное бикини - и мне все равно, потому что я держу пари, что мой рак больше не повторится.

Со мной случилось что-то ужасное. синего цвета, но это не определит меня. Этот шрам на моей шее? Его почти не видно, и мне это нравится . Это боевой шрам, напоминающий мне о том, что я победил. Однако я кое-что узнал о раке и его последствиях, и вот что я хочу, чтобы читатели журнала Health знали:

1. Прекратите то, что вы делаете, и #checkyourneck. Что-то чувствуешь? Скажи что-нибудь, быстро . Рак щитовидной железы поражает трех женщин на каждого парня, и его гораздо легче вылечить, если вы поймаете его на ранней стадии.

2. У вас впервые диагностирован рак щитовидной железы? Никто не может преуменьшать ваш опыт или чувства. Большой C - большое дело. Это ваше путешествие.

3. Если вы находитесь в стадии ремиссии рака щитовидной железы и переживаете тяжелые времена, вы не одиноки. Самым важным, что я сделал для себя в этом году, было изменение мышления. Я перестал злиться. Я перестал себя жалеть. Я действовал. Вы тоже можете действовать.