Как посещение ретрита на голых горячих источниках помогло мне пережить шрамы после операции по поводу рака груди

Этот автор является частью нашей сети авторов. Узнайте больше о сети участников и о том, как к ней присоединиться.

Рак груди в возрасте 39 лет нанес серьезный ущерб моему телу, а также убил мое сексуальное влечение. После 69 заборов крови, 22 инфузий химиотерапии, 11 инфекций (стафилококк, почки и дрожжи, и это лишь некоторые из них) и семи инвазивных операций (включая реконструктивную операцию на груди и полную гистерэктомию) я почувствовал себя Франкенштейном. У меня не было левого соска. Обе груди были покрыты красными злобными шрамами. Я буквально не чувствовал больших участков груди и живота, и я был в ярости и грустил из-за того, что мои трубки были связаны. Я испытала эмоциональную травму, душевный туман, физическую слабость, даже потерю ресниц. Конечный результат? Я избегала секса со своим мужем 15 лет.

До рака наша сексуальная жизнь была нормальной, но после рака мне иногда было трудно поверить, что я все еще сексуальное существо. Я предполагал, что мой (замечательный) супруг теперь считает меня сломленным, уродливым или неполноценным. Я искал группы поддержки, но все же чувствовал, что жду, когда упадет другой ботинок, что мой рак вернется в любой момент.

Я был не один в этом. Ангел Уэллс, 34-летняя женщина, с которой я познакомилась через Bay Area Young Survivors (BAYS), группу поддержки молодых женщин, живущих с раком груди в районе Сан-Франциско, пережила похожий опыт: «Не только рак груди забрал одну из них. моя грудь, это сломало мою сексуальность », - сказала она мне по электронной почте. «Я был совершенно не готов к боли и отсутствию полового влечения, не говоря уже о напряжении в моих отношениях. Как женщина, я чувствую себя сломленной ».

Али Кент, 35 лет, еще одна участница BAYS, сказала, что она тоже изо всех сил пытается вернуть свою сексуальную жизнь в нормальное русло. «Почти полное отсутствие полового влечения, увеличения веса и ужасной боли, связанные с сексом, сейчас несправедливо», - сказала она.

По словам Карен Уайтхед, консультанта из Джорджии, специализирующегося на таких проблемах, как рак и жизненные перемены, это, к сожалению, не редкость для переживших рак груди. «Шрамы от рака груди могут повлиять на женское чувство сексуальности и женственности, самооценку, половое влечение, стремление к близости и образ тела», - пояснила она мне в электронном письме. «Женщины нередко чувствуют себя ущербными или поврежденными».

Чтобы попытаться заново открыть для себя мою увядшую сексуальность, я решила посетить курорт с горячими источниками без одежды в Северной Калифорнии. некоммерческое отступление, но Сьерра-Хот-Спрингс когда-то считалась священным местом коренных американцев. Расположенный рядом с лесом и альпийской долиной, казалось, что это будет деревенский, исцеляющий побег - и, возможно, это поможет мне примириться с моим новым телом.

Когда я прибыл, я мгновенно почувствовал миры вдали от моего обычного городского распорядка посещения врача, письма, приготовления пищи и выгула собаки. После регистрации я направился к главному бассейну, великолепному куполу под открытым небом с гидромассажной ванной и холодной купелью. Бабочки, стрекозы, пчелы и колибри порхали между высокими деревьями.

Раздевалка для мужчин и женщин находилась прямо у бассейна. Внутри две женщины были в плавках от купальника, но все остальные были полностью обнажены. Но я еще не был готов к этому; Прямо из средней школы я быстро снял хлопчатобумажное платье и нижнее белье, скатал их и положил в ближайшую деревянную кладовку и накинул полотенце на свое тело.

Снаружи у бассейна, Я выбрал кресло в конце ряда, желая как можно большего уединения. Соотношение мужчин и женщин было примерно 50:50; повсюду были обнаженные тела, но я чувствовал себя неловко. Я заметил, что ни у кого больше не было соска - я даже не заметил шрамов от кесарева сечения. Еще не готовый обнажить кожу, я плотно обернул полотенце, пытаясь читать и наслаждаться тишиной и покоем.

Через некоторое время я заметил женщину лет 70 с взлохмаченными седыми волосами. булочка. Она медленно, с мягкой улыбкой, вернулась к своему креслу из джакузи. Мы не разговаривали, но я чувствовал связь с ней; наверняка, как и я, она столкнулась с проблемами и, возможно, даже с собственными болезнями? И если бы она могла уверенно ходить, я тоже мог бы, верно? Я жаждал покоя, который был у нее в собственной коже.

Я, наконец, набрался сил, чтобы добраться до гидромассажной ванны, и позволил себе плавать и покачиваться на спине, подняв грудь вверх. Было безмятежно и свободно смотреть на небо, когда его поддерживала вода. Позже я попытался передать уверенность пожилой женщины, возвращаясь к своему стулу. Деревянная палуба была теплой, и я почувствовал, что наконец-то готов перевернуться на спину и позволить своей груди быть свободной.

Когда я уронил полотенце, я почувствовал, как в животе трепещет, как будто Я собирался встать и выступить перед большой группой. Но оглянувшись, я понял, что на меня никто не смотрит. Я откинулся назад и наслаждался ощущением солнечного света на коже - шрамами и всем остальным.