Этикетки с ГМО прибывают в ближайший к вам продуктовый магазин

На новых этикетках продуктов питания вскоре может быть указано, какие продукты в вашем продуктовом магазине были изготовлены с помощью генной инженерии, но вам может потребоваться ваш смартфон, чтобы их действительно прочитать.

На прошлой неделе президент Обама подписал законопроект, который будет требует, чтобы большинство пищевых продуктов, содержащих генетически модифицированные организмы (ГМО), были помечены как таковые, с текстом, символом или электронным кодом, который можно сканировать со смартфона.

У Министерства сельского хозяйства США есть два года на создание федеральные правила, предоставляющие компаниям выбор из этих трех вариантов. Законопроект был внесен как способ стандартизации регулирования ГМО по всей стране после того, как несколько штатов предложили или приняли собственные новые законы о маркировке.

Новые этикетки, несомненно, повлияют на огромную часть пищевой промышленности. : По оценкам, от 75 до 80 процентов продуктов содержат ГМО, большинство из которых основаны на кукурузе и сои. Посевы часто подвергаются генетической модификации, чтобы сделать их более крепкими и устойчивыми к пестицидам или повысить уровень определенных питательных веществ; из-за этого многие ученые рекламируют ГМО как необходимый и важный инструмент для улучшения здоровья продуктов питания и кормления людей во всем мире.

FDA заявляет, что ГМО безопасны, и недавний научный обзор от Национальные академии наук, инженерии и медицины согласились. На сегодняшний день не установлено связи между потреблением ГМО и заболеваемостью раком, заболеванием почек, ожирением, диабетом, желудочно-кишечными заболеваниями, пищевой аллергией или аутизмом.

Но потому что не так много долгосрочных данных о влиянии ГМО на здоровье, некоторые группы защиты прав потребителей беспокоятся о потенциальных рисках для здоровья или окружающей среды. По крайней мере, говорят они, люди имеют право знать, что они едят, и решать для себя, покупают ли они генетически модифицированные продукты.

Так маркировка ГМО - это хорошо или плохо. ? Это зависит от того, кого вы спросите. В прошлом ученые и представители пищевой промышленности выступали против маркировки ГМО, опасаясь, что использование термина «генетически модифицированный» или «генная инженерия» на продукте может отпугнуть потребителей от покупки совершенно здоровой пищи.

По их словам, необходимость в маркировке может привести к дополнительным расходам в процессе производства и регулирования. И если возникнет негативная реакция на их продукцию, это может навредить фермерам, заставив их вернуться к старым технологиям, некоторые из которых являются более химическими и трудоемкими, чем те, которые они сейчас используют.

Но сторожевой пёс такие группы, как Центр безопасности пищевых продуктов, также раскритиковали новое постановление, утверждая, что возможность использования QR-кода дискриминирует бедных, пожилых людей и других людей, которые с меньшей вероятностью будут использовать смартфоны при покупке продуктов питания.

Кевин Фота, доктор философии, профессор и заведующий кафедрой садоводческих наук Университета Флориды, видит несколько проблем, связанных с новым законом. «Во-первых, в этом нет необходимости», - говорит он. «Такие законы рассказывают потребителям только о процессе выращивания, но не о самом продукте. Масло из генетически модифицированной сои в точности такое же, как масло из сои без ГМО, так почему мы должны говорить, что есть что? »

Но он также согласен с критиками нового закона о том, что символы и сканируемые QR-коды - это не ответ. «Противники технологий говорят, что компании пытаются скрыть то, что они делают, и эти три варианта лишь подтверждают то, что они заявляют», - говорит он.

Fota поддерживает добровольную маркировку пищевых продуктов и отмечает, что крупные компании, такие как Campbell's и The Hershey Company, уже указывают на своих этикетках, изготовлен ли продукт из генетически модифицированных ингредиентов. «Честно говоря, большинство людей не слишком беспокоятся об этом», - говорит он. (Если вы действительно хотите избежать ГМО, вы также можете покупать органические продукты или искать продукты с пометкой «Проект без ГМО».)

В целом новый закон представляет собой компромисс - способ позволить потребителям кто действительно делает свое домашнее задание, знает, содержит ли еда ГМО, не требуя от компаний объяснять это простым языком. И хотя ни одна из сторон дискуссии не может быть довольна результатами, это изменение, по крайней мере, внесет некоторую стандартизацию в отрасль. Как на самом деле выглядит новая маркировка и как она будет воспринята публикой, когда она окажется на полках магазинов, еще неизвестно.

В конечном итоге Fota хотела бы видеть больше прозрачности в пищевой промышленности. По его словам, потребители должны иметь лучшее представление о том, что такое ГМО на самом деле, а не только слышать от групп, выступающих против ГМО, призывающих к запрету или бойкоту этой технологии. «Если люди хотят знать, как производится их еда, я поддерживаю это», - говорит он. «Но любые усилия по маркировке должны сопровождаться большим обучением».